Resumen

En este artículo se plantea un análisis de las características básicas físicas, químicas y microbiológicas de las aguas residuales de hospitales y clínicas, comparando los efectos tóxicos y genotóxicos generados por dichas aguas. Los problemas asociados a los líquidos residuales generados en centros de salud han sido motivo de preocupación internacional, debido al peligro de una potencial propagación de patógenos y los incontables riesgos ambientales derivados de la ausencia de tratamientos adecuados que eliminen la carga bacteriana, o tal vez viral, de los efluentes. La composición de las aguas residuales procedentes de los centros de salud presenta fluctuaciones más o menos evidentes en su descarga a la red de alcantarillado, debido a la gran diversidad de sustancias químicas y materiales biológicos que se eliminan en los mismos.

En este documento, se hace un estudio de caso del área de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina. Las aguas residuales procedentes de los centros de salud no son tratadas in situ, sino que se transportan a través del sistema de drenaje y se vierten, con un mínimo tratamiento previo, en el Río de La Plata. Este río es la principal fuente de abastecimiento de agua potable para una población de aproximadamente 10 millones de habitantes; por este motivo, es de suma importancia efectuar aportes para el estudio de los riesgos que pueden producir los contaminantes presentes en los efluentes sobre este sistema fluvial. Tales riesgos incluyen los posibles efectos patogénicos de numerosos microorganismos y los efectos tóxicos y genotóxicos de una gran variedad de sustancias químicas generadas en los centros de salud. Los resultados encontrados en este estudio permiten establecer las bases para un monitoreo ambiental que tenga en cuenta los efectos tóxicos y genotóxicos que puedan generarse en la compleja mezcla de los efluentes provenientes de centros de salud.

• Materias:Efluentes Desinfección del agua Calidad del agua Aguas residuales Microbiología
• Subjects:Effluent Water disinfection Water quality Sewage Microbiology
• Palabras claves:Sanidad ambiental, Hospitales, Clínicas, Riesgo ambiental, Carga bacteriana, Composición de las aguas residuales, Sistema de drenaje, Río de la plata, Toxicidad, Monitoreo ambiental, Aguas usadas, Aguas negras
• Keywords:Environmental health, Hospitals, Clinics, Environmental risk, Bacterial load, Composition of wastewater, Storm drainage system, River plate, Toxicity, Environmental monitoring, Wastewater, Sewage