La contaminación del aire y generación de ruido por el transporte en las zonas urbanas son factores ambientales de riesgo para la salud pública. El material particulado emitido por dichas fuentes esta relacionado al desarrollo de enfermedades cariopulmonares, cáncer y alteraciones a nivel genético. De igual manera, niveles elevados de ruido están relacionados a trastornos cognitivos y producción de estrés. La legislación ambiental del Ecuador utiliza al material particulado sedimentable como un criterio de calidad del aire. Se establece un límite máximo de 1 mg*cm-2*día-1, al igual que establece límites para el ruido de acuerdo con el uso de suelo. El presente estudio se enfoca en determinar las concentraciones de material particulado sedimentable, paralelo a monitoreos de ruido en horas de alto tráfico vehicular. Tras lo cual se determinó el incumplimiento de los límites establecidos para ambos contaminantes atmosféricos. Además, se analizó la relación entre el material particulado sedimentable y ruido, y finalmente se estudió la variación de las concentraciones de material particulado y niveles de ruido con respecto al uso de suelo.
1.Introducción
Según las últimas estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la carga mundial de morbilidad, la contaminación del aire exterior e interior provoca unos siete millones de defunciones prematuras anuales [1]. La contaminación del aire constituye en la actualidad uno de los principales problemas ambientales de las zonas urbanas en el mundo, tanto en los países desarrollados como en aquellos en vías de desarrollo; en los primeros, por un alto volumen y diversificación de la producción industrial y un flujo intenso de vehículos automotores, mientras que en los segundos por causa del desarrollo no planificado de las escasas industrias, el uso de tecnologías obsoletas en la producción, los servicios y el transporte, la mala calidad del saneamiento básico y el crecimiento urbanístico desordenado [2]. En el Ecuador, la contaminación del aire tiene sus causas en las deficiencias de algunos aspectos relacionados con la planificación territorial de los asentamientos humanos, las industrias, la utilización de tecnologías obsoletas en las actividades productivas y de transporte, mala calidad de los combustibles, explotaciones mineras a cielo abierto, entre otras [2]. El Material Particulado (PM), es uno de los contaminantes atmosféricos que representa una mezcla compleja de materiales sólidos y líquidos suspendidos en el aire, que pueden variar significativamente en tamaño, forma y composición dependiendo fundamentalmente de su origen [3]. Los efectos a la salud humana tras la exposición a dicho contaminante, han sido investigados extensivamente y se han asociado con la generación de problemas respiratorios, exacerbación de enfermedades cardiovasculares e incluso daños genéticos, aumentando la morbilidad en la población [3, 8], además de estar estrechamente relacionado con la creciente incidencia del cáncer, especialmente de pulmón [10]
Facultad de Ciencias Químicas, Universidad de Cuenca
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