Resumen

Este artículo describe el diseño y construcción de un analizador que permite medir en línea, la razón Orgánico-Acuoso (O/A) y el Tiempo de Separación de Fases (TSF) en un proceso de extracción por solvente. Su principio de funcionamiento se basa en un sistema automatizado que permite adquirir las muestras desde el proceso, para posteriormente ser sometidas a un tratamiento digital de las imágenes capturadas, procedimiento mediante el cual se obtienen ambas mediciones. Los resultados logrados, son promisorios, debido a que el analizador presenta una buena precisión para este tipo de instrumento no convencional, menores a un 2% de error relativo promedio. Se enfatiza la importancia de medir estas variables operacionales en forma oportuna y precisa, para evitar pérdidas de eficiencia operacional y mantener la recuperación establecida por diseño. Con este nuevo analizador, se pretende que empresas mineras que desarrollan la hidrometalurgia, cuenten con un instrumento de medición en línea que les permita, mejorar la operación de la planta, su eficiencia y recuperación.

INTRODUCCIÓN

El proceso de Hidrometalurgia del cobre está compuesto por las etapas de Lixiviación (LIX) del cobre, Extracción por Solvente (SX) y Electro-obtención (EW) y se constituye en uno de los más importantes métodos de producción de cobre desde minerales oxidados de baja ley 9. La investigación en este proceso ha sido enfocada principalmente en los procesos químicos y equipos asociados. Hasta el presente el control de los procesos de SX-EW ha recaído sobre simples lazos de control y sintonía manual con operadores manipulando activamente los set-point (SP) para controladores de nivel básico o de primer nivel (9, 5). Un factor que reduce la eficiencia de plantas de SX es la metodología reactiva que los operadores de estas plantas están obligados a realizar, basados en el análisis de los flujos en laboratorio, los cuales ya han sido procesados en la planta 11. Los ingenieros de proceso utilizan estos análisis after-the-fact para predecir los mejores parámetros de operación para el subsecuente período de operación. Estos parámetros de operación predichos resultan en ajustes manuales para los parámetros del proceso, los cuales en caso de ser correctos, facilitan una mayor extracción de cobre y un rechazo más alto a las impurezas. El nivel de éxito de estas decisiones está sujeto a cómo tan bien el staff operacional, interpreta el estado de la planta en un momento dado (Navarro, Jara y Castillo) (11, han utilizado análisis de imágenes con regresiones lineales y análisis de componentes principales para la estimación de calidad en cobre, y han demostrado resultados exitosos con errores inferiores al 1,5%.

• Materias:Análisis químico Proceso químico - Procesamiento de datos
• Subjects:Chemical test Chemical process - Data processing
• Palabras claves:Analizador; Razón O/A; Tiempo de separación de fases; Extracción por solventes; Imágenes digitales; Procesamiento de imágenes
• Keywords:Aqueous ratio; phases separation time; solvent extraction; digital images; image processing