Resumen

La actual crisis ambiental, cuyos síntomas no dejan de aparecer, nos impone retos en todos los niveles de nuestra vida. Este documento tiene el propósito de explorar las potencialidades que tiene la ingeniería para superar esta crisis a la luz de la categoría biomímesis. Para esto, se parte de una reflexión central sobre la correspondencia entre el saber técnico ingenieril, los límites de la naturaleza y la noción de progreso para, a partir de ella, realizar una crítica propositiva a la ingeniería e inferir algunos elementos éticos que encaminen su desarrollo. Como ciencia aplicada, la ingeniería forma parte de nuestras vidas así no seamos plenamente conscientes de ello. En su desarrollo y evolución ha contribuido a producir sobrecargas significativas en la biósfera. La ética ambiental ha venido insistiendo, durante más de cinco décadas, en la necesidad de reconducir nuestra civilización hacia técnicas aplicadas que aprendan de la naturaleza en lugar de degradarla. La biomímesis, al recordar que los resultados de la ingeniería deben estar asociados a un objetivo social colectivo, se presenta como un camino para superar esta compleja realidad.

Introducción

Los animales, las plantas, los microbios
son los ingenieros consumados. Ellos han descubierto qué
funciona, qué es apropiado, y lo más importante,
qué perdura aquí en la Tierra
(Benyus 1997).

Eduardo Galeano señaló, acertadamente, que “no hay naturaleza capaz de alimentar a un shopping center del tamaño del planeta” (1999, 276). Estamos en una situación alarmante donde el riesgo y la incertidumbre de los efectos de las intervenciones antrópicas, motivados en buena parte por una tendencia a acumular ilimitadamente, nos advierten sobre la necesidad de transformar radicalmente no solo nuestros patrones de consumo, sino el modelo de producción de la sociedad en su conjunto. En el informe Los límites del crecimiento, publicado en 1972, el Club de Roma alertaba sobre los peligros derivados de la explotación de los recursos naturales, la producción de alimentos y la industrialización. De acuerdo con este informe, si se mantiene la tendencia con la que el ser humano realiza sus actividades productivas, será cuestión de décadas para que el crecimiento económico alcance sus límites absolutos, y con ello, se llegue a un punto de no retorno donde el propio bienestar de la especie humana y la integridad de los ecosistemas, tal como los conocemos, se vean amenazados. 

Justamente esto, la naturaleza convertida en una existencia, en un objeto comercializable y disponible, como bien lo explicó Heidegger (1997) en su crítica a la técnica moderna, es lo que nos ha llevado a este punto límite, en el que la única salida parece estar en aquello que hemos estudiado por miles de años pero de lo cual poco hemos aprendido: la naturaleza. 

Nos encontramos en lo que el intelectual español Jorge Riechmann denomina “el siglo de la gran prueba”. La actual crisis ambiental, cuyos síntomas no dejan de aparecer, nos impone retos en todos los niveles de nuestra vida, más aun a quienes trabajamos en la construcción y en el sostenimiento del mundo material. 

• Materias:Tecnología Sostenibilidad Biomimética
• Subjects:Technology Sustainability Biomimetics
• Palabras claves:Biomímesis, Naturaleza, Crisis ambiental, Pensamiento ambiental, Ingeniería
• Keywords:Biomimicry, Nature, Environmental crisis, Environmental thinking, Engineering