Resumen

Se presenta una síntesis de la investigación que relaciona la deforestación y el cambio del uso del suelo de la planicie costera de la cuenca del río Turbo con los efectos sobre la fauna estuarina de su delta. Se contextualiza esta cuenca dentro la variabilidad hidroclimatológica (caudales y precipitación) del costado oriental del golfo de Urabá. Se cuantificó la tasa de pérdida del bosque de la planicie costera debido al aumento de cultivos, lo cual puede explicar el incremento del transporte de sedimentos hacia los ríos y al mar. A pesar de la expansión deltaica, el área de manglares disminuyó como producto del aumento de cultivos y potreros. Se documentó que la disminución de la densidad de un gasterópodo dominante (Neritina virginea) en claros del manglar, bordes y potreros, por alteraciones en su microhábitat,puede ser utilizada como un bioindicador. Las altas tasas de sedimentación podrían ser responsables de la pobreza faunística del bentos, pero no parecen tener un efecto significativo sobre las especies actualmente dominantes. La diversidad y abundancia de peces reflejó una mayor infl uencia de la sedimentación en las zonas más cercanas a la descarga fluvial. Se relacionó la condición social de las comunidades con los cambios en el paisaje. Se estableció el estado actual del ecosistema, que será la base para proponer medidas de manejo y conservación para prevenir y restaurar los daños causados a los manglares y a la zona costera.

1.  INTRODUCCIÓN

Los  manglares  son  uno  de  los  ecosistemas  costeros  más  productivos  y  biodiversos  en  la tierra, proporcionando múltiples beneficios y jugando un papel vital en la sostenibilidad de los trópicos (Hogarth,  2007). Sin  embargo,  su  existencia  se  encuentra  en  grave  peligro  debido  al  cambio  de cobertura y uso del suelo hacia potreros y cultivos en las cuencas costeras, lo cual ha provocado una disminución de la extensión de los bosques inundables, y un aumento de la exportación de sedimentos hacia el mar (Valiela et al, 2001; Restrepo, 2005). Dicha problemática no es ajena a las costas del golfo de Urabá, las cuales muestran signos evidentes de erosión y sedimentación que podrían estar ligados  a  actividades  antrópicas  en  las  cuencas  hidrográficas  costeras  (Correa  y  Vernette,  2004; Bernal et al., 2005; García-Valencia, 2007; Blanco, 2009). 

Actualmente,  en  la  región  de  Urabá,  el  cultivo  de  banano  y  plátano,  y  la  ganadería,  son  las principales actividades agropecuarias en términos de extensión y contribución a la economía regional. García-Valencia et al. (2007), estimaron que, para toda región de Urabá, el área cultivada cubría 62.235 ha (6,1%) y el área de pastos 86.160ha (8,4%). Dentro de este contexto, la  cuenca hidrográfica del río Turbo puede ser utilizada como modelo de estudio de la deforestación de las laderas y su influencia sobre el aumento en los sedimentos exportados por las corrientes de agua y su efecto sobre la fauna estuarina, ya que muchos de los tensores descritos para toda la región de Urabá ocurren de manera notoria en ella. Por otra parte, el río Turbo es el principal abastecimiento de agua para consumo humano en el casco urbano del municipio del mismo nombre, recibe descargas puntuales y difusas de aguas residuales domésticas y agropecuarias y, a lo largo de su cuenca hidrográfica, la población ha aumentado en las últimas décadas trayendo consigo la sobre-explotación de los recursos naturales, en especial los forestales (Keep, 2000; CORPOURABA, 2007). El traslado de la desembocadura a mediados del siglo XX y posiblemente el aumento de la deforestación de la cuenca y la sedimentación costera han contribuido a la rápida formación del nuevo delta del río Turbo, el cual está conformado por una planicie y una espiga dirigida al sur, denominada punta Yarumal, y por una laguna costera que se ha cerrado progresivamente, denominada bahía El Uno (Estrada y Gil, 2005; Taborda, 2008; Blanco, 2009).

• Materias:Vegetación y clima Cuencas hidrográficas
• Subjects:Vegetation and climate Watersheds
• Palabras claves:hidroclimatología, Deforestación, Sedimentación, Gasterópodos, Ictiofauna, Comunidades costeras.
• Keywords:Hydroclimatology, deforestation, sedimentation, gastropods, fi shes, human coastal communities