Resumen

El retraso en la publicación de los métodos para la gripe aviar H5N1 manipulada genéticamente se basa en el desafío bioético de equilibrar la apertura científica (autonomía y libertad de prensa) con la censura y las cuestiones de seguridad nacional. Este dilema de doble uso tiene orígenes recientes en la física nuclear y la genética bacteriana. Históricamente, no está claro si la publicación deliberada de falsas metodologías en la física nuclear retrasó el desarrollo de la bomba nuclear por parte de los rusos y los chinos. Por el contrario, parece que la autorregulación de la investigación adoptada en las conferencias de Asilomar en el decenio de 1970 impidió con éxito la liberación en el medio ambiente de bacterias genéticamente modificadas que contenían oncogenes humanos. Creemos que incluso la información revelada en los recientes debates abiertos sobre la publicación de métodos críticos para modificar genéticamente el virus H5N1 puede tener diversas consecuencias. En primer lugar, estos debates establecen que la creación de un laboratorio altamente sofisticado para modificar genéticamente este virus requiere mucho tiempo y es costosa. En segundo lugar, los terroristas pueden darse cuenta, a partir de estos debates, de que nuestra capacidad para desarrollar vacunas eficaces contra la gripe hace que este virus sea un candidato menos deseable para un arma biológica. Por último, es más probable que cualquier brote mundial tenga una tasa de mortalidad más elevada en los países subdesarrollados donde residen los terroristas que en los países occidentales. Así pues, si bien la cuestión del doble uso, es decir, el equilibrio entre la apertura científica y la seguridad nacional, es conceptualmente importante, no debería ser la única preocupación en el análisis de la biodefensa. Por el contrario, las estrategias y la financiación prudentes en materia de biodefensa deberían centrarse en la investigación que promueva la vigilancia y la detección preventivas de virus y el desarrollo de vacunas.

Biografía

Loike es el Codirector de Estudios de Posgrado del Departamento de Fisiología Biofísica Celular y Director de Programas Especiales del Centro de Bioética de la Facultad de Medicina y Cirugía de la Universidad de Columbia. Es instructor de los cursos Fronteras de la Bioética, Ética para Ingenieros Biomédicos y Células Madre: Biología, Ética y Aplicaciones, en la Universidad de Columbia. Es director del BioCEP (Bioethical Cross-cultural Educational Program), que es un taller de verano de enriquecimiento educativo para estudiantes y profesores para explorar temas bioéticos contemporáneos y contenciosos en los países en desarrollo. Su investigación científica se centra en cómo los glóbulos blancos humanos combaten las infecciones y el cáncer.

• Materias:Terrorismo Seguridad biológica Bioética
• Subjects:Terrorism Biological Safety Bioethics
• Palabras claves:Bioterrorismo; Biodefensa; Estados Unidos; Bioética
• Keywords:Bioterrorism; Biodefence; United States; Bioethics