Resumen

En las dos últimas décadas, gran parte de la investigación sobre polímeros se ha centrado en el desarrollo de polímeros sensibles a estímulos para obtener materiales capaces de responder a entornos específicos. En este artículo se presenta una visión general de los conceptos, el comportamiento y la aplicabilidad de estos "polímeros inteligentes". Se analizan en detalle los polímeros sensibles a la temperatura o al pH, incluidos los mecanismos de respuesta y los tipos de macromoléculas, ya que son fáciles de manipular y tienen una amplia gama de aplicaciones. 

Por último, se eligió la combinación de propiedades de respuesta al pH y la temperatura mediante copolimerización por injerto de quitosano con poli (N-isopropilacrilamida) (PNIPAM) para representar algunas rutas sintéticas y propiedades de sistemas poliméricos de doble sensibilidad desarrollados en la actualidad.

INTRODUCCIÓN

El interés por sintetizar polímeros con propiedades de respuesta a estímulos ha crecido notablemente en los últimos años, con el objetivo de imitar el comportamiento de los biopolímeros de los organismos vivos. Estos polímeros, a menudo denominados polímeros inteligentes, muestran la capacidad de experimentar cambios rápidos y reversibles en su estructura o propiedades en respuesta a ligeros cambios en su entorno. Esta característica los hace muy versátiles y aplicables en diversos campos científicos e industriales.

Los polímeros inteligentes han demostrado su potencial en numerosas aplicaciones, como la administración controlada de fármacos, la separación cromatográfica, la purificación del agua, la recuperación mejorada de petróleo, la catálisis, los sensores y la ingeniería de tejidos. Los estímulos que desencadenan estas respuestas pueden ser físicos (temperatura, campos eléctricos/magnéticos, luz, etc.), químicos (pH, fuerza iónica, etc.) o bioquímicos (enzimas, antígenos, etc.). Reciben diversos nombres, como polímeros inteligentes, polímeros sensibles, polímeros sensibles a estímulos y polímeros sensibles al medio ambiente, en función de sus propiedades y aplicaciones específicas.

Estos polímeros se presentan en distintas formas según el uso al que se destinen, desde cadenas poliméricas en solución hasta hidrogeles químicamente reticulados, geles físicos, micelas y cadenas inmovilizadas o injertadas en superficie. Además, pueden conjugarse con biomoléculas o sustancias sintéticas, y su actividad depende de las interacciones entre el polímero y el conjugado, así como del estímulo aplicado.

• Materias:Quitosano Propiedades de la materia Polímeros Materiales compuestos
• Subjects:Chitosan Properties of matter Polymers Composite materials
• Palabras claves:Polímero inteligente; Termosensible; pH-responsivo; N-isopropilacrilamida; Quitosano
• Keywords:Smart polymer; Thermosensitive; pH-responsive; N-isopropylacrylamide; Chitosan