Resumen

Una de las aplicaciones más importantes de la destilación es la extracción de los aceites esenciales de plantas (hojas, frutos, cáscaras, semillas, etc.). Aunque dicha extracción difiere un poco de lo que comúnmente se conoce dentro de las operaciones de destilación, también hace parte de éstas. Esta operación usualmente se le denomina arrastre con vapor, y consiste generalmente en la extracción del aceite esencial (volátil) con una corriente de vapor vivo de baja presión que luego es condensado, obteniéndose dos fases, en una el vapor de agua condensado y en la otra el aceite esencial.

Este documento es una investigación para la producción a nivel industrial de aceite de Rosemary (Rosmarinus officinalis L.) de Portugal. Para su desarrollo, se realizó la producción del aceite en una planta piloto, que permitiera hacer variaciones de proceso y establecer óptimos de operación y producción, ya que el costo principal de estas operaciones está asociado a los altos requerimientos de vapor. Los autores tienen en cuenta que la extracción completa del aceite requiere grandes cantidades de vapor, y que la longitud del equipo en que se lleva cabo la operación determina la capacidad de procesamiento del mismo. Para este sistema se tuvieron en cuenta, al momento de hacer el diseño piloto, variaciones estaciónales y picos de procesos asociados a las temporadas de cosecha. Los ensayos pilotos llevados a cabo sirven como base para el diseño y escalado a nivel industrial de los resultados obtenidos.

• Materias:Vapor Separación (Tecnología) Presión de vapor Destilación
• Subjects:Steam Separation (Technology) Vapor pressure Distillation
• Palabras claves:Essential oils, Sscale-up
• Keywords:Aceites esenciales, Aumentar proporcionalmente