Resumen

El crecimiento de la población y la urbanización suponen una mayor presión para el tratamiento del agua potable. Además, diferentes unidades de tratamiento, como decantadores y filtros, acumulan altas concentraciones de hierro (Fe) y manganeso (Mn), que en muchos casos pueden ser vertidas al medio ambiente sin ningún tratamiento cuando se realiza el mantenimiento. Por ello, en este trabajo se evalúa la eficacia de los humedales verticales subsuperficiales para la eliminación de Fe y Mn de las aguas residuales en las plantas de tratamiento de agua potable, tomando un humedal a escala piloto con un lecho de grava ascendente con dos tipos de plantas: C. esculenta y P. australis en El Hormiguero (Cali, Colombia), como ejemplo. El sistema piloto contaba con tres humedales verticales ascendentes, dos de ellos plantados y el tercero sin planta utilizado como control. Los humedales estaban dispuestos en paralelo y cada uno estaba formado por tres lechos de grava de diferente diámetro. Los resultados no mostraron diferencias significativas en el porcentaje de eliminación en los tres humedales para la turbidez (98 %), el Fe (90 %), el Fe disuelto (97 %) y el Mn (98 %). El oxígeno disuelto presentó una diferencia significativa entre los humedales plantados y el control. C. esculenta tuvo la mayor concentración de Fe en la raíz con (103,5 ± 20,8) µg/g; mientras que P. australis tuvo el mayor promedio de concentraciones de Fe en hojas y tallo con (45,7 ± 24) µg/g y (41,4 ± 9,1) µg/g, respectivamente. Se concluye que los humedales subsuperficiales pueden ser una alternativa interesante para el tratamiento de aguas residuales en el mantenimiento de las plantas de tratamiento de agua potable. Sin embargo, es necesario investigar más sobre el uso de la vegetación o de algunas tecnologías para la eliminación o la reducción de la carga contaminante en los humedales, ya que cada planta de tratamiento de agua potable requerirá un sistema de tratamiento de aguas residuales, que a su vez requiere también un sistema de tratamiento de aguas residuales.

INTRODUCCIÓN

El crecimiento demográfico y la urbanización son dos de las tendencias y retos predominantes del siglo XXI, ya que a los 7.200 millones de personas que ya viven en la Tierra se suman diariamente unos 250 millones (Pimentel & Burgess 2018). Esto último supone una importante presión sobre los ecosistemas para garantizar el suministro de alimentos, agua, fibras, energía, etc. a una población concentrada mayoritariamente en zonas urbanas.

• Materias:Purificación del agua Metales pesados Humedales Aguas subterráneas Agua potable
• Subjects:Water purification Heavy metals Wetlands Water underground Drinking water
• Palabras claves:Filtración ascendente; C. Esculenta; Agua subterránea, Aaustralis; Escala piloto; Purificación de agua
• Keywords:Ascending filtration; C. Esculenta; Groundwater; P. Australis; Pilot scale; Water purification