Resumen

La utilización directa de residuos agrícolas y forestales como fuente de energía no es eficiente, debido a que generalmente presentan bajo poder calorífico y baja densidad. La compactación de los residuos puede ser una solución a este problema, una vez que los residuos compactados por ser más densos que los residuos in natura poseen mayor energía por unidad de volumen. Este trabajo tuvo como objetivo evaluar la calidad de pellets fabricados a partir de fibra de coco y residuos de algodón, recolectados en el departamento de Córdoba-Colombia. Fueron elaborados 12 tipos de pellets, mezclando los materiales con tres diferentes tipos de aglomerante (de maíz, yuca y plátano) en dos porcentajes (10% y 30%). Otros dos tipos de pellets fueron producidos sin la adición de aglomerantes. Después de dos semanas, se determinó el índice de durabilidad (PDI) para todos los tratamientos de acuerdo con la norma estándar ASABE 269.4. También se determinó el contenido de humedad y tamaño de partículas en los materiales. El PDI de pellets elaborados sin aglomerantes fue comparado con el PDI de pellets con aglomerantes, los resultados mostraron que ambos pellets tuvieron PDI superior a 97,95% y estadísticamente no hubo diferencias significativas al variar el tipo de aglomerante. Por tanto, fue posible la producción de pelletscon buena calidad sin uso de aglomerantes, utilizando residuos de coco y algodón con tamaños de partícula inferiores a 2 mm (10 mesh) y contenido de humedad entre 10 y 15%.

INTRODUCCIÓN

La producción de pellets se inició en América del Norte en la segunda mitad de la década de 1970 y más tarde se extendió a Europa y otras partes del mundo (1. Hoy en día, los pellets se producen y utilizan a escala mundial, pero su uso se concentra en los países desarrollados. La densificación es un proceso por el cual partículas sueltas, tales como aserrín o residuos agroindustriales triturados se comprimen mecánicamente con o sin el uso de un aglomerante para formar productos más compactos, llamados pellets o briquetas 2.

Esta técnica permite aumentar la densidad de los residuos mejorando su manipulación y transporte, por otro lado, con el aumento de la densidad aumenta también la energía por unidad de volumen 3, por lo tanto, en los últimos años la densificación de residuos viene siendo utilizada principalmente en los países en desarrollo para aprovechar de forma más eficiente residuos agrícolas y forestes como fuente de energía (2, 4-6). La mayoría de la biomasa densificada producida en países en desarrollo tiene forma de briquetas y se utilizan directamente para sustituir la leña o el carbón (7.

El ensayo de durabilidad es un método utilizado por la industria para medir y controlar la calidad de pellets y briquetas, estos productos tienden a quebrarse cuando son manipulados, el ensayo simula ese proceso y prevé el porcentaje de finos generados, conocido como índice de durabilidad.

• Materias:Resistencia de materiales Productos de madera Biomateriales
• Subjects:Strength of materials Wood products Biomaterials
• Palabras claves:Combustible sólido; Residuos; Resistencia mecánica
• Keywords: Solid fuel; Waste; Mechanical strength