Resumen

La energía de gradiente salino (SGE, por su sigla en inglés) se puede generar a partir de la mezcla controlada de dos masas de agua con diferente concentración de sal. Las desembocaduras de los ríos en el mar son sistemas donde se podría aprovechar este tipo de energía ya que proveen los gradientes de salinidad requeridos y abundantes recursos hidráulicos en todo el mundo. Hasta ahora la mayor parte de la investigación en SGE se ha enfocado en la optimización de las tecnologías de generación de energía. Sin embargo, a medida que las tecnologías alcanzan mayor desarrollo, se debe prestar más atención en los desafíos que involucra el aprovechamiento de SGE en sistemas naturales. Esta tesis trata sobre los vacíos de investigación relacionados factibilidad técnica, los potenciales disponibles y recursos extraíbles de SGE en desembocaduras. Estos temas son abordados a escala global y local desde tres estrategias: modelación de la estructura de salinidad de desembocaduras; análisis de bases de datos de los forzadores ambientales y recursos hidráulicos relacionados con la SGE en desembocaduras; y parametrización de las relaciones entre los forzadores, la estratificación y los potenciales de SGE. Los resultados muestran que: sólo en desembocaduras con rango medio de marea menor a 1.2 m es factible generar SGE; 20% del caudal los ríos puede ser utilizado para la generación de SGE; el aprovechamiento de SGE en desembocaduras tiene una alta confiabilidad con 84% de factor de capacidad; y 625 TWh/y de SGE son extraíbles las desembocaduras alrededor del mundo considerando restricciones técnicas y ambientales. Pero más allá de estas cifras, las contribuciones más importantes de estas tesis son: el desarrollo del concepto de “site-specific potential” para estimar los recursos de SGE en desembocaduras con mayor precisión; la descripción de la relación entre estratificación y potencial de SGE; la clasificación de las desembocaduras de acurdo con la factibilidad para el aprovechamiento de SGE; los mapas de la distribución global de los recursos; el planteamiento de una metodología para estimar los recursos extraíbles de desembocaduras particulares; y la discusión general de las restricciones físicas y ambientales de la generación de SGE en desembocaduras. En conjunto, estas contribuciones constituyen un avance significativo en el estudio del aprovechamiento de SGE en desembocaduras.

• Materias:Recursos energéticos Recursos energéticos renovables Energí­a maremotriz Desarrollo sostenible
• Subjects:Power resources Renewable energy sources Tidal power Sustainable development
• Palabras claves:energía marina, energía de gradiente salino, energía extraíble, desembocaduras, aprovechamiento sostenible
• Keywords:marine energy, salinity gradient energy, extractable energy, river mouths, sustainable harnessing