Resumen

La refinación de aceites comestibles comprende el tratamiento de aceite desgomado y neutralizado con arcilla de blanqueamiento para eliminar materiales colorantes disueltos y reducir la cantidad de compuestos oxidativos. El contenido de aceite en las arcillas utilizadas se encuentra en el intervalo de 20 a 40% en peso; este aceite representa una gran parte de los costos de blanqueamiento, y es importante recuperarlo. El costo de la arcilla usada con sus contenidos de aceite comprende una porción considerable del costo total de refinación.

La disposición de estos materiales en los rellenos sanitarios puede causar problemas de contaminación, además de ser una fuente de olores e incendios peligrosos. Este problema puede resolverse desarrollando un proceso para la recuperación del aceite de las arcillas usadas, seguida de una regeneración de éstas para su posterior reutilización. Esto es lo que plantea este artículo, utilizando extracción por solventes (para la recuperación de aceite) y tratamiento ácido (para la regeneración de la arcilla).

Asimismo, se presenta una estimación de costos preliminar del proceso sugerido para una planta que tiene una capacidad de procesamiento de 4800 ton/año de arcilla utilizada para producir 3600 ton/año de blanqueador reactivado y 800 ton/año de aceite recuperado. El estudio indica que el proceso sugerido es económicamente viable. El retorno de inversión se estimó en 25%.

• Materias:Desarrollo económico Alimentos Ácidos grasos Aceites y grasas comestibles Aceites y grasas Residuos
• Subjects:Economic growth Food Acids fatty Oils and fats edible Oils and fats Waste
• Palabras claves:Grasas comestibles, Aceites comestibles, Materias grasas, Lípidos, Ácidos grasos esenciales, Refinación de aceites, Aceites vegetales, Medio ambiente, Residuos, Arcilla de blanqueamiento usadas, Estimación de costos
• Keywords:Edible fats, Edible oils, Fats, Lipids, Essential fatty acids, Oil refining, Vegetable oils, Environment, Waste, Used bleaching clay, Cost estimation