Resumen

Los efluentes que contienen metales pesados son peligrosos para la salud humana y el medio ambiente incluso en bajas concentraciones. Resulta costoso e insostenible utilizar métodos convencionales para eliminar los metales pesados de los efluentes diluidos. La biomasa microalgal, debido a su alta capacidad de biosorción de metales, es un biosorbente alternativo prometedor para el tratamiento de soluciones diluidas de metales pesados. Sin embargo, la aplicación de biomasa algal en suspensión libre para la eliminación de metales presenta una serie de inconvenientes como el pequeño tamaño de partícula, la baja resistencia química, la baja resistencia mecánica y la dificultad en la separación de la biomasa y el efluente. El presente artículo revisa las técnicas empleadas para solventar estos inconvenientes. También analiza los factores clave que afectan a la eficacia de la biosorción, como la concentración inicial de iones metálicos, el tiempo de contacto, el pH de la solución, la temperatura de la solución, la concentración de biosorbente, la velocidad de agitación y los iones competidores. La reticulación de la biomasa con agentes adecuados, como polisolfano, formaldehído o clorohidrina, podría mejorar la resistencia mecánica, la resistencia química y la separación de la biomasa del efluente. Sin embargo, la biomasa reticulada suele mostrar una baja capacidad de sorción y una lenta tasa de absorción de metales. Estas desventajas podrían minimizarse utilizando pretratamientos físicos y/o químicos antes de la reticulación de la biomasa. El detergente alcalino, el hidrogenocarbonato sódico sin autoclave, el hidróxido sódico o el carbonato sódico más autoclave, o el dióxido de carbono supercrítico en condiciones suaves son algunos de los pretratamientos más eficaces. Además de liberar más sitios de unión de metales latentes en la biomasa, el CO₂ supercrítico también podría mejorar la porosidad de la biomasa, mejorando así la tasa de sorción de la biomasa reticulada. La elevada capacidad de sorción y la rápida absorción de metales permitirán reducir sustancialmente el tamaño de las columnas de biosorción, lo que, en consecuencia, mejorará las características económicas y de sostenibilidad de los procesos de biosorción de metales basados en algas.

• Materias:Acetamida
• Subjects:Acetamida
• Palabras claves:Metales pesados; Microalgas; Biosorción; Pretratamiento; Reticulación
• Keywords:Heavy metals; Microalgae; Biosorption; Pretreatment; Cross-linking