Resumen

Se evaluó el impacto de la herbivoría y el pisoteo de Cervus elaphus sobre las plantas y el suelo en el Parque Histórico Nacional de la Cultura Chaco (Chaco), una zona desértica de pastos y matorrales en el noroeste de Nuevo México (EE.UU.), la mayor parte de la cual (63%) está protegida del pastoreo de ganado doméstico desde 1948. Se llevaron a cabo estudios sobre pastoreo, ramoneo e infiltración de agua en áreas que recibieron diferentes cantidades de uso de C. elaphus (uso y control), 2004-2007. La utilización de ramoneo fue <32% en las especies controladas y el uso de Odocoileus hemionus representó la mayor parte del ramoneo. La cobertura de plantas vivas fue mayor en las zonas con mayor uso de C. elaphus, y no se utilizaron especies herbáceas por encima de los niveles recomendados. La altura de los rastrojos de Bouteloua spp. se relacionó positivamente con el uso relativo de C. elaphus en algunas áreas, sugiriendo una posible estimulación de la productividad de los pastizales por el pastoreo de C. elaphus. Las tasas de infiltración de agua no difirieron entre las zonas de uso y las de control o fueron más rápidas en las zonas de uso, indicando que el uso de C. elaphus no tuvo impacto en la compactación del suelo. Con las densidades actuales de C. elaphus (0,2-0,4/km2), no se observaron impactos negativos sobre plantas y suelos en el Chaco, y algunas evidencias sugieren que el pastoreo ligero está optimizando los pastizales desérticos del Chaco.

• Materias:Conservación del medio ambiente Biodiversidad Ecosistema forestal Ecología animal Contaminación del suelo
• Subjects:Environmental conservation Biodiversity Forest ecosystem Animal ecology Soil pollution
• Palabras claves:Chaco, áreas, Parque Histórico Nacional Cultura Chaqueña, densidades actuales de C. elaphus, más uso de C. elaphus, pastoreo de C. elaphus, uso de C. elaphus, herbivoría de Cervus elaphus, Cobertura vegetal viva, uso de Odocoileus hemionus
• Keywords:Chaco, areas, Chaco Culture National Historical Park, current C. elaphus densities, more C. elaphus use, C. elaphus grazing, C. elaphus use, Cervus elaphus herbivory, Live plant cover, Odocoileus hemionus use