Resumen

En ningún otro sector de la investigación científica se está avanzando hoy tan rápidamente como en el de la biotecnología vegetal. La biotecnología agrupa diferentes técnicas que utilizan organismos vivos para fabricar o modificar un producto, mejorar plantas o animales y desarrollar microorganismos con fines específicos. Profunda impresión suscitaron en la opinión pública ciertos descubrimientos lanzados con grandes campañas publicitarias, como el tomate que resiste al frío, y la yuca y otros cultivos modificados mediante ingeniería genética, para aumentar su resistencia a los insectos y virus, que están o estarán próximamente disponibles en el mercado.

La investigación sobre mejoramiento de especies arbóreas se divide en dos categorías: la investigación complementaria ―como por ejemplo, la recolección de datos sobre biología reproductora y genética necesarios para llevar a cabo una selección eficaz―, y la investigación estratégica, cuya finalidad es elaborar métodos mejorados de selección. Según la opinión de algunos autores (por ejemplo Sedgley y Griffin, 1989), muchos proyectos de investigación estratégica relacionados con la biotecnología se han realizado a expensas de otras actividades necesarias de mejoramiento de especies arbóreas.

Lógicamente, es importante establecer el orden de prioridad de los objetivos con cautela y recurrir a la biotecnología sólo si se posee un profundo conocimiento de las especies en que se realizan los experimentos. No obstante, si se dispone de información y conocimientos biológicos básicos, y existen programas idóneos de mejoramiento de especies forestales, la biotecnología puede ser un instrumento valioso. Este análisis está orientado a definir las principales prioridades de la investigación biotecnológica en materia de mejoramiento de especies arbóreas forestales.

• Materias:Tecnología Biotecnología vegetal Biotecnología
• Subjects:Technology Plant biotechnology Biotechnology
• Palabras claves:Especies arbóreas forestales, Investigación, Ingeniería genética, Marcadores moleculares, Mejoramiento de árboles
• Keywords:Forest tree species, Research, Genetic engineering, Molecular markers, Tree improvement