Resumen

El cemento es un producto manufacturado elaborado a partir de la mezcla y firing de distintas materias primas a altas temperaturas para lograr proporciones químicas precisas de cal, sílice, aluminio y hierro en el producto final, conocido como cemento clinker. Así, el cemento es en esencia el resultado de una mezcla de aluminatos de calcio que reaccionan con agua que producen su fraguado (set).

El calcio necesario se obtiene a partir de grandes cantidades de piedra caliza (o material calcáreo equivalente) y arcilla; las fuentes de silicio y aluminio se encuentran principalmente en lutita (mudstone) o pizarra arcillosa (shale). El cemento terminado se produce por medio de triturado (grinding) fino de 95% de clinker y 5% de yeso (o anhidrita), lo cual ayuda a retrasar el tiempo de fraguado (setting time) del cemento. 

La calidad del cemento clinker está directamente relacionada con las materias primas utilizadas. Alrededor de 80-90% de la materia prima de alimentación del horno (kiln) es piedra caliza. Los materiales arcillosos se encuentran entre 10-15%, aunque las cantidades precisas varían. El carbonato de magnesio, que puede estar presente en la piedra caliza, es la principal impureza indeseable. El nivel de magnesia (MgO) en el clinker no debe exceder 5% y muchos productores favorecen un máximo de 3%; esto excluye la dolomita o la piedra caliza dolomítica para la fabricación de cemento. Otros materiales perjudiciales incluyen aquellos con exceso de álcalis (óxido de sodio, Na₂O o soda y óxido de potasio), inaceptables debido a problemas de durabilidad del concreto por su reactividad con algunos agregados de silicio y la formación de un gel hinchado.

• Materias:Materiales de construcción
• Subjects:Building materials
• Palabras claves:Mineralogía, Extracción, Procesamiento, Materiales alternativos, Piedra caliza, Arcillas, Reino Unido
• Keywords:Mineralogy, Extraction, Processing, Alternative materials, Limestone, Clays, United Kingdom