Resumen

Mayak, el complejo nuclear más grande del mundo, se localiza en los Montes Urales, en Rusia. Su historia está marcada por desastres, contaminación ambiental y graves consecuencias para la salud pública.

Desde 1949 hasta 1956, la planta de reprocesamiento de combustibles gastados de Mayak evacuó líquidos altamente radiactivos directamente al río Techa.

Más de 124.000 personas que habitaban a lo largo de este curso de agua, y siendo éste su principal fuente de agua potable, recibieron importantes dosis de radiación durante un largo período. En efecto, cuando fue reconocido el grave alcance de la contaminación, alrededor de 7.500 habitantes fueron evacuados. Pero ya era demasiado tarde, 8.000 personas ya habían fallecido como resultado de esta contaminación deliberada.

En septiembre de 1957, el accidente nuclear más importante de la historia, luego de Chernobyl, sucedió en Mayak. En aquella ocasión, un tanque de almacenamiento que contenía 300 m3 de residuos de alto nivel radioactivo explotó, liberando casi la mitad de radiación que en Chernobyl, esparciendo 74.000 TBq de radioactividad sobre un área de 23.000 km2 y afectando a 272.000 personas. Alrededor de 10.200 personas fueron evacuadas.

En 1967, el lago Karachay, que contenía grandes cantidades de residuos radioactivos líquidos, se secó debido a un período sin lluvias. Debido a esto, grandes cantidades de polvo radioactivo se esparcieron a lo largo de 2.700 km2 afectando a 41.500 personas.

• Materias:Sustancias peligrosas Seguridad industrial Radioactividad Procesos químicos Gestión del medio ambiente Accidentes químicos Accidentes nucleares
• Subjects:Hazardous substances Industrial safety Radioactivity Chemical processes Environment management Chemical accidents Nuclear accidents
• Palabras claves:Contaminación, Efectos en la salud, Complejo nuclear, Desastres ambientales, Salud pública, Chernobyl, Residuos radiactivos, Residuos nucleares, Greenpeace
• Keywords:Pollution, Health effects, Nuclear complex, Environmental disasters, Public health, Chernobyl, Radioactive waste, Nuclear waste, Greenpeace