Resumen

Desde la década de los ochenta la multinacional Shell ha venido desarrollando el proceso de conversión in situ (in-situ conversion process, ICP) para el tratamiento de esquistos bituminosos. Esta técnica utiliza el calor del subsuelo para convertir el kerógeno contenido en estas rocas en hidrocarburos ligeros fáciles de transformarse en gas y combustibles limpios. Recupera el recurso sin necesidad de la minería convencional, utiliza menos agua y no genera grandes pilas de residuos.

El propósito de este proyecto es demostrar la factibilidad de un desarrollo comercial de esquistos bituminosos en un terreno de 5760 acres arrendado al gobierno de los Estados Unidos. El sitio del proyecto se seleccionó con base en los siguientes criterios:

• Los esquistos bituminosos encontrados allí se aproxima a los que se considera un recurso comercialmente viable. Algunos de los parámetros claves son la estratigrafía y la continuidad estructural, el grado y el volumen del recurso, así como el contenido de nahcolita.
• La propiedad pertenece en su totalidad al gobierno estadounidense y es administrada por la Bureau of Land Management BLM (Washington D.C., Estados Unidos) a través de la White River Field Office WRFO (Meeker, CO).
• El agua de superficie y sus tributarios subterráneos asociados se encuentran en su totalidad en la subcuenca de drenaje Yellow Creek de la cuenca Piceance Creek.

El proyecto está comprendido por cuatro fases:

• Diseño y gestión de permisos (permitting)
• Fabricación del equipo y construcción
• Ensayos operativos y de producción
• Reclamación del sitio

• Materias:Combustibles Combustibles fósiles Geología Industria del petróleo Industria petroquímica
• Subjects:Fuels Fossil fuels Geology Petroleum industry Petrochemical industry
• Palabras claves:Esquistos bituminosos, Petróleo de esquisto, Plan de operaciones
• Keywords:Bituminous shales, Shale oil, Operations plan