Resumen

Las ciudades europeas están cambiando rápidamente en respuesta parcial a los procesos de integración europea, la migración internacional, la globalización económica y el cambio climático. Los espacios públicos de estas ciudades, como ingredientes esenciales de la imagen urbana y la experiencia, juegan un papel cada vez más importante en esta transición. Una cuestión clave se refiere al papel que los espacios públicos deben desempeñar en la transformación política, económica y cultural de las ciudades, y el impacto de estas transformaciones en la naturaleza del espacio público como un recurso compartido. ¿Cómo hacen las autoridades públicas para abordar al espacio público como un catalizador para el cambio y como un bien común? Vamos a esbozar los desafíos que enfrentan las ciudades europeas y la importancia del espacio público para hacer frente a estos desafíos. Sobre la base de estudios de casos de todo Europa (Amberes, Belfast, Berlín, Budapest, Dresde, Estambul, Londres, Milán, Nápoles, París, Viena, Varsovia, y seis ciudades de Suiza), diversos autores han analizado las formas en que los espacios públicos han sido abordados por los poderes públicos en su interacción con las sociedades urbanas. Exploramos la política del espacio público en tres partes: las estrategias, planes y políticas; múltiples funciones del espacio público, y la vida cotidiana en la ciudad. Vamos a describir los principales desafíos y examinar las respuestas de estas ciudades europeas, en busca de tendencias y patrones identificables.

Introducción

Las ciudades europeas están transformándose rápidamente como respuesta a los procesos de desindustrialización, la integración europea, la migración internacional, la globalización económica y el cambio climático. Los espacios públicos de estas ciudades, como componentes esenciales de la imagen y de la experiencia urbanas, están jugando un papel cada vez más importante en esta transición (figura 1). En este contexto, un problema fundamental tiene que ver con la función que se espera que cumplan los espacios públicos en la transformación política, económica y cultural de las ciudades, así como el impactode estas transformaciones en la naturaleza del espacio público en tanto recurso compartido. ¿Cómo están enfrentando las autoridades públicas   los retos de ofrecer y mantener espacios públicos, considerándolos al mismo tiempo como catalizadores del cambio y como bien común?

El tema del espacio público adquiere cada vez más importancia y está comenzando a recibir la atención que merece en la práctica y la investigación del espacio urbano. Una prueba de esta tendencia es el considerable aumento en la publicación de libros académicos dedicados al tema de los espacios públicos (por ejemplo, Fessler Vaz et ál. 2006; Jonker y Amiraux 2006; Watson 2006; Stevens 2007; Carmona et ál. 2008; Eckardt y Wildner 2008; Shaftoe 2008; Carmona et al. 2010; Lehtovuori 2010; Orum y Zachary 2010; Delaney 2011; De Souza y Frith 2012). Igualmente, las protestas cívicas y los disturbios que se han producido recientemente en algunas ciudades dentro y fuera de Europa demuestran la importancia de este tema en la práctica cultural y profesional, tanto a nivel cotidiano como en términos políticos y sociales (Iveson 2007; Drache 2008; Knierbein 2011).

Los espacios públicos se definen usualmente como encrucijadas en las que se encuentran distintos caminos y trayectorias, en algunos casos superponiéndose y en otros enfrentándose. Son el lugar en el que se encuentran la política y la cultura, los territorios sociales e individuales, las preocupaciones instrumentales y expresivas (Madanipour 2003a). En este artículo analizamos cómo entienden y manejan el espacio público las autoridades urbanas europeas, cómo interactúan los espacios públicos con las fuerzas del mercado, los legados históricos, las normas sociales y las expectativas culturales.

• Materias:Protección del medio ambiente Desarrollo urbano
• Subjects:Environmental protection Urban development
• Palabras claves:Resurgimiento económico; inclusión social; diversidad cultural; protección ambiental; gobernabilidad urbana.
• Keywords:Economic revival, social inclusion, cultural diversity, environmental care, urban governance.