Resumen

La producción de biodiésel suele realizarse mediante la transesterificación de aceites vegetales y grasas animales con un alcohol de cadena corta (principalmente metanol) en presencia de un catalizador alcalino (principalmente hidróxido de potasio o de sodio) en reactores de tanque agitado continuo. Esta reacción química requiere un calentamiento a unos 60 °C y suele durar entre 60 y 120 minutos. Cuando se utilizan materias primas oleaginosas/grasas con un alto contenido en ácidos grasos libres (AGL), suele ser necesaria la esterificación ácida para evitar la saponificación de los ácidos grasos con el catalizador base en la transesterificación posterior. Esto impone unos requisitos energéticos y temporales elevados. En el presente estudio, introducimos un novedoso intensificador del proceso químico multifuncional que implica una zona de reacción con partículas cilíndricas magnetostrictivas (agentes) sometidas a un campo electromagnético oscilante para la producción eficiente de biodiésel a partir de materias primas con alto contenido en FFA. Los resultados obtenidos revelaron que las reacciones de esterificación y transesterificación podían intensificarse sustancialmente bajo la acción de un campo electromagnético oscilante que obliga a los agentes magnetostrictivos a vibrar rápidamente e intensificar la mezcla de los reactivos. La conversión completa de los aceites se observó en un tiempo de reacción extremadamente corto (30-180 s) y a temperatura ambiente. Gracias a la tecnología investigada, en los procesos de transesterificación catalizados por álcalis se pueden utilizar mezclas de aceite y grasa con contenidos iniciales de FFA más elevados, es decir, ~9%, en comparación con los reactores convencionales (capaces de tratar contenidos de FFA de ~2,5%).

• Materias:Acetamida
• Subjects:Acetamida
• Palabras claves:Biodiésel; Alto contenido de FFA; Intensificador de procesos químicos; Campo electromagnético oscilante; Transesterificación; Esterificación ácida
• Keywords:Biodiesel; High FFA content; Chemical process intensifier; Oscillating electromagnetic field; Transesterification; Acid esterification