Resumen

La producción de residuos sólidos domiciliarios en múltiples distritos urbanos de América Latina genera una problemática ambiental apremiante y progresiva asociada a la frecuente disposición final en rellenos sanitarios. La recuperación de residuos resulta una alternativa relativamente más apropiada en términos de contaminación y extracción de recursos naturales. Con ese fin se desarrolló un programa de reciclado en el distrito urbano de Quilmes, Provincia de Buenos Aires, Argentina. Este trabajo analiza sobre la base de la realización de entrevistas y de una encuesta sobre residuos sólidos domiciliarios- las características, logros y obstáculos del proceso transitado por el gobierno para alcanzar los objetivos del programa.Echar luz sobre esto resulta sustantivo para que nuevos distritos de la región puedan repensar su gestión y avanzar con mayor éxito sobre nuevos proyectos de tratamiento integral y responsable de los residuos domiciliarios.

1. INTRODUCCIÓN

La problemática ambiental vigente en múltiples distritos urbanos de Latinoamérica es apremiante y creciente. Tal es el caso del distrito de Quilmes (Provincia de Buenos Aires, Argentina), un municipio con un crecimiento acelerado de su industria, que también ha venido creciendo en términos demográficos y cuya población, a su vez, presenta patrones de consumo cada vez más exigentes.

En particular, la producción de residuos sólidos domiciliarios resulta un tema crítico en Quilmes. En el distrito se generan aproximadamente 12 mil toneladas de residuos por mes. 

Por otra parte, en términos generales, la gestión de residuos en los países en desarrollo suele ser tradicional y pobre -orientada a la incineración y al entierro indiscriminado-, afectando el ambiente y el bienestar de los hogares que allí residen (Tadesse, 2009). Específicamente, así como ocurre en múltiples centros urbanos latinoamericanos, en el distrito de Quilmes ha dominado históricamente una gestión basada en los rellenos como destino final para todos los residuos producidos por los hogares.  De acuerdo con la normativa vigente, así como con los usos y costumbres, en la Provincia de Buenos Aires, se suele denominar a estos predios como “rellenos sanitarios”. Sin embargo, resulta evidente que estos sitios no siempre cumplen en la práctica con los requisitos que esta acepción debería implicar: tratarse de un método de gestión de residuos que tiende a ser seguro para el suelo, las napas y el aire. Por lo general, en estos mal llamados “rellenos sanitarios” no se tiene buena impermeabilización y no se adelantan acciones para recuperación de los predios, entre otras cosas. Por lo tanto, no se advierten diferencias sustantivas entre los comúnmente denominados “vertederos” y este tipo de rellenos “sanitarios”; por ello, de aquí en adelante se hará referencia a estas instalaciones meramente como “rellenos”, para evitar malas interpretaciones en caso de tratarlos como “rellenos sanitarios”, o bien como “vertederos”.

El caso es que los rellenos ha venido generando contaminación del aire, el suelo y los ecosistemas acuáticos, incidiendo de manera negativa sobre la salud de los habitantes de la zona y sobre el ecosistema en general. Asimismo, las prácticas de este tipo, frecuentemente han implicado una pérdida de oportunidad de reinsertar o reciclar los residuos generados por los hogares en el sistema productivo como insumos, propiciando la innecesaria extracción de nuevos recursos naturales para la producción (van den Bergh, 2008); separar los residuos para su posterior reciclado resulta un comportamiento pro-ambiental con relación a disponerlos en rellenos (Oliveira y Rosa, 2003 y Troschinetz y Mihelcic, 2009).

• Materias:Residuos Política ambiental Industria del reciclaje
• Subjects:Waste Environmental policy Recycling industry
• Palabras claves:Residuos; Ambiente; Políticas Públicas; Reciclado; Actores
• Keywords:Waste, Environment, Public Policy, Recycling, Actors