Resumen

Se atribuye a Arquímedes la primera concepción sobre el uso de la luz como arma. En el siglo II d.C., el escritor Luciano afirmó que Arquímedes utilizó el fuego para destruir las naves contrarias durante el asedio de Siracusa (214-212 a.C.). Es posible que quemara las naves romanas que invadían Siracusa utilizando espejos que funcionaban como un reflector parabólico de forma colectiva. El físico francés Louis des Brailles predijo entonces un futuro brillante para la tecnología láser. Aunque es difícil prever dónde y cómo se utilizará, creo que estamos ante una era tecnológica completamente nueva.

En 58 años, el láser ha pasado de ser "una solución en busca de un problema" a una tecnología vital que da soporte a importantes facetas de la economía mundial. En varias industrias, como el transporte, la sanidad y las telecomunicaciones, los dispositivos láser son la tecnología principal en instrumentos que realizan tareas esenciales. Es importante reconocer los intrincados contextos sociales, de seguridad y medioambientales en los que se emplean los agentes de guerra química (CWA). Los CWA suelen estar envueltos en el secreto, carecen de datos recientes y se asocian a cuestiones de seguridad tanto personal como gubernamental. Aunque los CWA se utilizan desde hace siglos, se sabe poco sobre los peligros medioambientales que presentan. Además, aún es necesario mejorar los métodos analíticos para la detección de CWA en el medio ambiente y la exposición controlada en el laboratorio.

Para empeorar las cosas, es difícil localizar y utilizar normas y materiales de referencia para desarrollar procesos analíticos y examinar las propiedades CWA de estas sustancias prohibidas. Lo preocupante es que estos casquillos se han oxidado, lo que puede dañar enormemente el medio marino al liberar CWA en él. Las bombas CWA han sido lanzadas al mar con frecuencia y en una amplia gama de carcasas desde la Segunda Guerra Mundial. Los objetivos de este capítulo son dejar claro el contexto histórico del CWA, ofrecer una visión de los posibles riesgos medioambientales y humanos que podría plantear en la actualidad y abordar las cuestiones metodológicas que inevitablemente plantea.

Tipos de tecnología láser

Varias décadas después de que T. Maiman presentara la primera demostración de láser en 1960, las mejoras en una amplia gama de campos científicos han permitido que la tecnología láser avance y progrese tanto para usos civiles como militares. Los láseres de alta energía, que suelen estar propulsados por combustible químico, electricidad o un flujo de electrones, dirigen rayos de energía intensamente enfocados hacia el objetivo. Su empleo en el sector comercial, donde se emplean habitualmente para operaciones como el corte, la soldadura, el marcado, el grabado y la perforación de agujeros, se ha acelerado considerablemente en los últimos 20 años. Las organizaciones militares y policiales también utilizan el láser para designar objetivos, transmitir información, mantener objetivos y calcular distancias.

• Materias:Rayo láser Conflicto medio ambiental Industria militar Defensa militar Tecnología láser
• Subjects:Lasers Environmental conflict Defense industries Military defence Laser technology
• Palabras claves:Arquímedes; Tecnología láser; Agentes de guerra química (CWA); Militar; Peligros ambientales
• Keywords:Archimedes; Laser technology; Chemical warfare agents (CWA); Military; Environmental hazards