Resumen

No existe una composición química simple para describir un whisky. Los whiskeys contienen cientos de compuestos, que incluyen ácidos grasos, ésteres, alcoholes y aldehídos, en un intervalo amplio de concentraciones. De acuerdo con Paul Hughes, director del International Centre for Brewing and Distilling ICBD, en Heriot-Watt University (Edimburgo, Escocia, Reino Unido), los sabores más importantes de un whisky provienen de ‘las materias primas, el proceso de destilación y la maduración’.

En el Reino Unido, las materias primas y el proceso de producción del whisky escocés de malta está reglamentado por la Scotch Whisky Act. El whisky escocés de malta está hecho de 100% de cebada malteada –granos que han sido germinados muy brevemente–, liberando las enzimas que convierten al almidón en el azúcar que eventualmente se transformará en etanol.

Los productores de whisky comienzan con un macerado de malta y agua. El objetivo es transformar tanto almidón proveniente de los granos en azúcar como sea posible, para obtener el más alto rendimiento en etanol. La solución altamente concentrada en azúcar se separa del macerado, y se añade levadura para iniciar la fermentación; esto toma aproximadamente 72 horas, luego de lo cual la solución alcohólica se somete a un proceso de destilación.

La destilación es esencialmente muy simple: calentar la mezcla para separarla en fracciones que se definen por su volatilidad. Con el escalado del proceso, se presentan diversas variables; el reflujo, por ejemplo, está determinado por el cuello del alambique, así que su forma es importante.

• Materias:Bebidas Bebidas alcohólicas Industria de bebidas
• Subjects:Beverages Alcoholic beverages Beverage industry
• Palabras claves:Bebidas alcohólicas, Bebidas destiladas, Bebidas espirituosas, Whisky, Whisky de malta escocés, Materias primas, Malta de cebada
• Keywords:Alcoholic beverages, Distilled beverages, Spirits, Whiskey, Scotch malt whiskey, Raw materials, Barley malt