Barbara McClintock, científica estadounidense y pionera en citogenética, fue la primera mujer en recibir el Premio Nobel de Medicina en solitario. Destacó por sus investigaciones adelantadas a su tiempo, descubriendo los elementos móviles del genoma, demostrando cómo los genes determinan las características físicas del maíz y otros organismos. Además, realizó estudios exhaustivos en citogenética y etnobotánica de diversas razas de maíz en Sudamérica.