Introducción
Accidentes industriales
Según definición de OIT en “prevención de accidentes industriales mayores” un accidente industrial mayor es un “suceso inesperado y subido ”particular, emisión, incendio o explosión importante).resultante de acontecimientos anormales durante una actividadindustrial, que supone un peligro grave para los trabajadores, lapoblación o el medio ambiente, sea inminente o no, dentro o fuera de lainstalación,y en el que intervienen una o más sustancias peligrosas”Son muchos los accidentes de este tipo que se han presentado en la trayectoria industrial de la humanidad, algunos de los cuales han dejado huellas imborrables en la historia por sus consecuencias.
- Video:Accidente químico S.C. Johnson & Son de Argentina SAIC
- Fuente:Canal Terratox / Youtube
Accidentes graves : ejemplos históricos
Serious accidents: historical examples
Los accidentes de los que trata este documento son aquéllos cuya magnitud y gravedad hacen que sus consecuencias superen los límites de las industrias en los que han ocurrido. Es lo que se denomina accidente grave. Son accidentes con una especial repercusión en la sociedad debido a la gravedad de sus consecuencias y al elevado número de víctimas, heridos, pérdidas materiales y graves daños al medio ambiente. En la mente de todos están presentes algunos accidentes ocurridos no hace muchos años y aún ahora en la actualidad, y de los que todavía se están notando sus consecuencias en personas y medio ambiente. Ejemplos como el accidente de Seveso (Italia), que precisamente dio nombre a la primera aproximación legal europea, la Directiva 82/501/CEE, son conocidos por muchas personas que no tienen relación con el mundo de la seguridad industrial.
La mayoría de estos accidentes se asocian a la industria química y, por eso, la anterior regulación europea sobre la materia se enfocaba en actividades industriales (la mayoría de tipo químico), sobre las que se depositaba prácticamente toda la responsabilidad de los accidentes de carácter grave. Sin embargo, cuando hablamos de la industria química, hay que decir que, desde el punto de vista estadístico, tiene un nivel de seguridad mucho más elevado que otras actividades humanas.
Documento desarrollado en el Grupo Universitario de Investigación Analítica de Riesgos (GUIAR), de la Universidad de Zaragoza (Zaragoza, España). GUIAR es un grupo de investigación dedicado al estudio de riesgos a industriales; en su página web, tienen un sitio dedicado a la investigación de accidentes industriales mayores, y al reporte de los accidentes industriales que se presentan en todo el mundo (actualizado al 2002). En este documento, es posible hallar enlaces de otras organizaciones que se dedican también a investigar en este tema.
Accidentes químicos e industriales
Chemical and industrial accidents
En todo el mundo, las personas han sido víctimas de los accidentes industriales que descargan substancias peligrosas en el ambiente. Los trenes que transportan productos químicos se descarrilan y los camiones se dan vuelta; las tuberías se rompen en las plantas químicas provocando escapes y descargas accidentales.
Los accidentes que ocurren en un país pueden afectar gravemente a la población de otros países o tal vez influir en la ecología de toda la región. Por lo tanto, los gobiernos deben contar con preparaciones cruciales para prevenir o responder a tales eventos y para minimizar sus efectos perjudiciales.
Las emergencias ocasionadas por substancias peligrosas son cada vez más comunes, con el aumento del uso, fuentes, medios de transporte y medios de eliminación de éstas. Las historias anteriores de accidentes industriales y químicos no son necesariamente buenos indicadores de incidentes futuros, especialmente porque muchos incidentes no son notificados y usualmente los casi “accidentes/errores” simplemente no se comunican.
El desarrollo industrial y la expansión que ocurre en zonas geográficas propensas a otros desastres se agregan a la probabilidad de pérdidas económicas y humanas mucho mayores causadas por los desastres naturales.
Este documento es el capítulo 5 del libro “Introducción a las amenazas” (1994), escrito por Sheila B. Rheed (Programa de Entrenamiento para el Manejo de Desastres, Organización de las Naciones Unidas – ONU, Nueva York, NY, Estados Unidos). Se encuentra alojado en la página web del Centro Regional de Información sobre Desastres (CRID) (San José, Costa Rica). Los lectores interesados en descargar el libro completo pueden hacerlo desde aquí.
