Use of chlorofluorocarbons in hydrology : a guidebook

Uso de los compuestos clorofluorocarbonados en hidrología : una guía

El agua subterránea se utiliza para satisfacer casi la mitad de la demanda de agua fresca mundial para uso doméstico y agrícola. Por ello, el uso sostenible de sus recursos es una parte importante de los esfuerzos globales requeridos para el desarrollo humano sostenible. Las investigaciones hidrológicas para evaluar los recursos de agua subterránea y para desarrollar estrategias sostenibles de gestión exigen una variedad de información científica, que incluye la ocurrencia y la tasa de recarga de los acuíferos.

En áreas áridas y semiáridas, los marcadores naturales tales como los isótopos ambientalmente estables de oxígeno e hidrógeno y el isótopo radiactivo tritio son herramientas únicas para la caracterización de la recarga. Los aportes atmosféricos de tritio provenientes de las pruebas termonucleares de los ańos cincuenta y sesenta brindaron un marcador ideal para determinar la presencia y la tasa de recarga moderna en los acuíferos superficiales.

Cuando disminuyó la concentración de estos isótopos, se volvió menos confiable su uso para cuantificar la recarga por medio de la estimación de la edad del agua subterránea. Herramientas alternativas, tales como las concentraciones del producto hijo de tritio (³He) y clorofluorocarbonos (CFC) compuestos sintéticos utilizados en la industria—, fueron concebidas para cumplir esta función. La medición de las concentraciones de CFC es una alternativa para corroborar o validar las estimaciones de recarga basadas en datos de isótopos.

El desarrollo de la técnica CFC para datar agua subterránea ha tenido lugar en los últimos veinte ańos y varias publicaciones han documentado su uso para acuíferos específicos. Este documento pretende proporcionar un análisis comparado de las técnicas de CFC y de isótopos y un uso más amplio de la primera bajo condiciones apropiadas, brindando una descripción de su base científica, muestreo y métodos de medición, interpretación y limitaciones de datos, así como una variedad de estudios de caso.