La ciencia y la tecnología de los alimentos : algunas notas sobre su desarrollo histórico

Food science and technology : some notes about Its historical development

El procesado de los alimentos ha dependido desde su origen del desarrollo de los medios materiales y, posteriormente, del conocimiento científico. Así, se encuentra desde el desarrollo de la cocción cuando se dispuso de vasijas de cerámica en el Neolítico hasta los nuevos sistemas de envasado al disponer de plásticos con propiedades de barrera específicas. También ha dependido, en su desarrollo estructurado como ciencia y tecnología de los alimentos, del desarrollo alcanzado por la química, la microbiología y la bioquímica. Adicionalmente, en muchos casos el desarrollo o la expansión de un proceso de tecnología alimentaria depende de progresos en otras áreas aparentemente tan alejadas como la metalurgia, la fabricación de vidrio o los avances en la industria de los plásticos.

La tecnología de los alimentos, en sentido amplio, considerada como un conjunto de operaciones más o menos estructuradas destinadas a la modificación de las propiedades de los alimentos (independientemente de la correcta comprensión de los fenómenos implicados, subyacente en la definición del IFT), tiene su origen en el descubrimiento del fuego. Con este, se pudo modificar el aroma y la textura de los alimentos cocinados, introduciendo a la vez un principio de tratamiento antimicrobiano y de conservación.