Propuesta de corredores ecológicos y zonas de amortiguamiento como medidas para restaurar la conectividad del habitad de la especie Cuniculus paca en Ecuador

Proposal for Ecological Corridors and Buffer Areas as Measures to Restore the Connection in the Habitat of the Cuniculus Species in Ecuador

En el presente estudio se propone el diseño de corredores ecológicos y zonas de amortiguamiento como medida para la ampliación y restauración de la conectividad del hábitat de la especie cinegética Cuniculus paca en el centronorte de la provincia de Manabí, situada al occidente del Ecuador. La metodología empleada, resultado de modificaciones de la propuesta de Bentrup (2008), se sustentó en el análisis de parámetros geográficos que definen zonas con la mejor aptitud territorial para el hábitat de la especie. Asimismo, el estudio se basa en un análisis de costo que, mediante un Sistema de Información Geográfica, permite definir la potencial ubicación de los conectores funcionales. De ese modo, el modelo proporciona información fehaciente que permite proponer con exactitud el trazado de los corredores y las zonas de amortiguamiento. Como se observará oportunamente, la metodología empleada puede ajustarse para otras especies.

INTRODUCCIÓN

La fragmentación de los ecosistemas y la pérdida de conectividad ecológica, dos de los principales factores que tienen un impacto profundo en la biodiversidad, son en gran medida ocasionados por el incremento y homogenización de las actividades agrícolas y urbanas (Rodríguez-Soto et al., 2013; De León Mata et al., 2014; Johnstone et al., 2014; Gao Q, 2014; García-Marmolejo et al., 2015; Loro et al., 2015; Van Langevelde, 2015; Villemey et al., 2015; Burkart et al., 2016; Peled, 2016). La conectividad ecológica se define de acuerdo con el grado en que el territorio facilita o dificulta procesos ecológicos significativos como los desplazamientos de las especies a través de los recursos de hábitat existentes en el paisaje (San Vicente, 2014). Por tanto, la preservación de la conectividad ecológica contribuye a que se minimicen los efectos negativos de la fragmentación del hábitat (Johnstone et al., 2014).

Una manera de contribuir a la disminución de la pérdida de conectividad ecológica consiste en el diseño de corredores ecológicos que funcionen como zonas que amortiguan los efectos negativos de la fragmentación. En ese sentido, resulta vital considerar las apreciaciones teóricas de Bentrup (2008), quien define los corredores ecológicos como “franjas de vegetación incorporadas al paisaje [que sirven] para influenciar los procesos ecológicos y proveer una variedad de bienes y servicios. Se los conoce por diversos nombres, como por ejemplo corredores para fauna silvestre, vías verdes, cortinas rompe vientos y franjas filtro” (p.1).