Juan Jacobo Jaramillo Obando
Ingeniero químico, MSc.
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Un vistazo a la problemática del diseño y control de procesos

El diseño y control de procesos es una temática de estudio continuo que ha llevado a la formulación de diversas teorías y algoritmos especializados para su integración, exploración y aplicación a nivel investigativo e industrial. El punto de vista que ha caracterizado el diseño de procesos ha sido comúnmente que el proceso es dominado por el estado estable económico, es decir, sus costos anualizados. Sin embargo, esta percepción ha ido evolucionando y muchos investigadores han reconocido y entrelazado los conflictos y competencias entre la controlabilidad y la economía de cualquier proceso industrial.

Con el fin de alcanzar altas eficiencias energéticas, los procesos termodinámicamente reversibles son favorables, es decir, no generan entropía. Por otro lado, estos requieren fuerzas impulsoras que, aunque despreciables, son decisivas para que sistemas de control implementados puedan responder acertadamente ante perturbaciones o cambios en el estado estable de los procesos. Por lo tanto, la toma de decisiones aisladas para el diseño y control de procesos daría lugar a una solución subóptima o, en el peor de los casos, no factible.

Los procesos químicos modernos presentan en la actualidad un alto nivel de integración debido a su complejidad y a la demanda del mercado. Por ello, tienen lugar cerca de las limitaciones operativas y deben cumplir con una mayor variedad de especificaciones del producto. En consecuencia, la percepción del papel de los sistemas de control ha cambiado a un elemento integrado de planificación de negocios, con el fin de garantizar al mismo tiempo la viabilidad y el funcionamiento óptimo del proceso...