Paula Álvarez Roa

Politóloga, experta en temas ambientales y rurales
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La quimera de los agrocombustibles

The agrofuels chimera

Una legislación favorable, así como distintos incentivos estatales, ha sido la base para el desarrollo de la producción de agrocombustibles en Colombia. En otras palabras, los incentivos públicos han favorecido principalmente a empresarios privados de la agroindustria cañera y palmera, que se basan en los cultivos más utilizados para la producción de los llamados biocombustibles o agrocombustibles. 

Desde hace décadas, instituciones financieras como el Banco Mundial han señalado que hay que dar mayores incentivos al consumo, a través de la reducción de impuestos al combustible, exenciones tributarias para la fabricación, préstamos garantizados y pagos de subsidios directos (Álvarez, 2010, p. 20). Además, se promueve asegurar la demanda a través de mandatos legales gubernamentales. Colombia ha seguido estas "recomendaciones" al pie de la letra, y hoy cuenta con una normativa robusta que establece la mezcla de gasolina con etanol y diésel con biodiésel, además de exenciones fiscales, la creación de zonas francas especiales, estabilidad jurídica y otras medidas que garantizan un mercado interno asegurado (Álvarez, 2010, p. 21). Algunas de estas normativas son: Ley 693/2001, Ley 788/2002, Resolución 180687/2003, Ley 939/2004, Resolución 351/2005 y el CONPES 3510/2008 sobre Biocombustibles, entre otras. 

Desde diversas organizaciones de la sociedad civil, se han señalado las consecuencias que el modelo de plantaciones para la producción de agrocombustibles ha generado para quienes trabajan, viven y dependen del campo. Entre los aspectos más críticos se encuentran la soberanía alimentaria, la pérdida de biodiversidad, la crisis climática, el uso intensivo del agua y tierra, la desertificación de suelos y la deforestación (Álvarez, 2010). En el ámbito socioeconómico, los impactos han sido igualmente profundos, en los cuales se destacan los conflictos por la propiedad de la tierra, el desplazamiento interno de comunidades y el debilitamiento en la economía campesina. Estos temas han estado en el centro del debate público y político.