Biodiesel production technology

Tecnología de producción de biodiesel

El documento se encuentra alojado en el website del NREL. El biodiesel es un combustible alternativo para motores tipo diesel que está ganando aceptación en los Estados Unidos luego de alcanzar un nivel considerable de éxito en Europa. Entre sus ventajas principales se encuentra que es uno de los combustibles renovables más comúnmente disponibles, así como su biodegradabilidad y no toxicidad.

Puede emplearse directamente en la mayoría de las máquinas diesel sin requerir modificaciones extensivas de los motores. La mayoría de los procesos para preparar biodiesel usan un catalizador para iniciar la reacción de esterificación. Se requiere el catalizador ya que el alcohol es poco soluble en la fase aceite; el catalizador promueve un incremento en la solubilidad para permitir que ocurra la reacción a una velocidad razonable. Los catalizadores más comunes empleados son bases minerales fuertes, tales como hidróxido de sodio e hidróxido de potasio. Luego de la reacción, el catalizador básico debe neutralizarse con un ácido mineral fuerte.El propósito de este reporte es describir y explicar los procesos y lineamientos implicados en la producción de este biocombustible.

Biodiesel production from crude palm oil : 1. Design and simulation of two continuous processes

Producción de biodiesel a partir de aceite crudo de palma : 1. Diseño y simulación de dos procesos continuos

Se diseñaron y simularon dos procesos continuos de transesterificación alcalina de aceite crudo de palma para la producción de biodiesel, empleando el simulador de procesos HYSYSTM. El primero de ellos incluye un pretratamiento de neutralización de los ácidos grasos libres y el segundo, una esterificación con condiciones ácidas. Se realizó una evaluación tecnológica para establecer un análisis comparativo entre ambos procesos.

Del mismo, se concluyó que el gasto de materias primas es mayor para el proceso con preneutralización de los ácidos grasos. También se encontró que el segundo proceso, con esterificación previa, genera mayor cantidad de biodiesel para una misma cantidad de aceite crudo de entrada.

Biodiesel production from crude palm oil : 2. Economic Assessment

Producción de biodiesel a partir de aceite crudo de palma : 2. Evaluación económica

Se realizó la evaluación económica de dos procesos continuos de producción de biodiesel a partir de aceite crudo de palma. Se calcularon los costos de capital, operativos y de manufactura para ambos procesos. Como criterios de evaluación económica se utilizaron la tasa interna de retorno (TIR) y el valor presente neto (VPN). Se efectuó un análisis de sensibilidad para estudiar el efecto de los precios de las materias primas y los productos sobre la rentabilidad. Ambos procesos requieren una inversión de capital fijo del orden de 2 millones de dólares (± 25%) y un costo total de manufactura de 2.2 dólares/galón. El proceso con neutralización previa de los ácidos grasos libres presentó una mayor rentabilidad en todos los escenarios evaluados.