Generalidades
Biotecnología agroindustrial
Biotecnología : [comité de agricultura]
Biotechnology : [agriculture committee]
Se espera que la agricultura alimente a una población humana en aumento, que se prevé que alcanzará los 8000 millones de habitantes para el año 2020, de los cuales 6700 millones se encuentran en los países en desarrollo. Aunque el ritmo de crecimiento demográfico está disminuyendo progresivamente, el aumento del número absoluto de personas que hay que alimentar puede ser tal que podría alcanzarse pronto la capacidad de carga de las tierras agrícolas con la tecnología actual. Con una orientación apropiada, las nuevas tecnologías -como las biotecnologías-, ofrecen una manera responsable de aumentar la productividad agropecuaria ahora y en el futuro.
La biotecnología es un instrumento muy poderoso en el desarrollo agrícola que ofrece grandes posibilidades, tanto positivas como negativas. Unida a otras tecnologías, puede aportar nuevas soluciones para algunos de los antiguos problemas que obstaculizan el desarrollo rural sostenible y la consecución de la seguridad alimentaria. La biotecnología también ofrece oportunidades únicas para solucionar problemas ecológicos, algunos de los cuales se derivan de prácticas agropecuarias e industriales insostenibles.
La FAO reconoce la necesidad de adoptar un criterio equilibrado y amplio para el desarrollo biotecnológico, planteando su integración en diversos sectores del programa de trabajo de la Organización. Debido a que el ámbito de la posible actuación es enorme y que los recursos de la FAO son limitados, es importante que se establezca una asociación estrecha con otros órganos.
En este documento se presenta un panorama general de las aplicaciones biotecnológicas en la agricultura y de las actividades anteriores de la FAO en el sector de la biotecnología. Se analizan problemas e inquietudes específicos de la aplicación de la biotecnología y se proponen tácticas para la aplicación de las tecnologías en apoyo de la producción agrícola sostenible y la seguridad alimentaria en los países en desarrollo, con especial atención a la inocuidad en el uso de la biotecnología y sus productos. Se presenta al Committee on Agriculture COAG una propuesta de un programa de trabajo para toda la Organización, solicitando su asesoramiento, que también se pide en relación con el establecimiento de prioridades entre las medidas relativas a la biotecnología.
Este documento fue preparado por personal del Committee on Agriculture COAG de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación FAO (Roma, Italia), en su 15º Periodo de Sesiones y Tema 7 del programa provisional (Roma, 25-29 de enero de 1999, Sala Roja). La FAO conduce las actividades internacionales encaminadas a erradicar el hambre, al brindar sus servicios tanto a países desarrollados como a países en desarrollo.
Biotecnología y Tercer Mundo
Biotechnology and the third world
A pesar de que siguen existiendo dramáticos problemas de pobreza e injusticia en el mundo, durante el siglo XX se realizaron notables avances en desarrollo humano que implicaron a amplias capas de población, avances en los que el papel de la tecnología emanada de las ciencias biológicas fue fundamental.
El siguiente ensayo hace parte del portal de Biotecnología y Sociedad, cuyo autor y administrador es el profesor Enrique Iáñez (Instituto de Biotecnología, Universidad de Granada, Granada, España); en este sitio web se encuentran críticas de libros referentes al tema de biotecnología, información sobre cursos de doctorado, cursos y seminarios, junto con otra información adicional. El portal de Biotecnología y Sociedad se encuentra alojado en la Página Personal de Enrique Iáñez, junto con material para los temas de microbiología e inmunología. El Instituto de Biotecnología surge de la agrupación natural de la realidad investigadora y científica de diferentes grupos de investigación dispersos en las distintas facultades y centros de la Universidad de Granada, donde estudian más de 60 000 alumnos de pregrado y posgrado y otros 20 000 realizan cursos complementarios, de idiomas, de verano, etc., imparten docencia 3650 profesores y trabajan más de 2000 administrativos, técnicos y personal de servicios.
