Aplicaciones de la ultrasonografía en la reproducción bovina: revisión

Applications of bovine reproductive ultrasonography: review

La  ultrasonografía  es  una  técnica  no  invasiva  y altamente  repetible;  por  medio  de  ondas  de  alta frecuencia permite visualizar tejidos internos, que son  representados  como  imágenes  en  diferentes tonos de gris; los tejidos que no reflejan ondas de ultrasonido se denominan anecogénicos (se ven de color negro) y los densos, que sí reflejan ondas, se conocen como hiperecogénicos (aparecen de color blanco).  La  ultrasonografía  transrectal  de  modo B y tiempo real fue utilizada, en un principio, en reproducción bovina, como un medio diagnóstico para dilucidar los cambios que ocurren durante el ciclo estral, y en la actualidad tiene gran aplicación en  el  manejo,  diagnóstico  y  tratamiento  tanto  de procesos  reproductivos  como  en  programas  de biotecnología reproductiva.

Introducción

Durante las últimas décadas, la ultrasonografía ha tenido gran impacto como herramienta utilizada en la evaluación reproductiva y en biotecnologías desarrolladas en bovinos, especialmente en programas de superovulación y transferencia de embriones; esta técnica posibilita un examen detallado del tracto genital sin generar efectos adversos sobre el potencial reproductivo de la vaca ni afectar el embrión o feto, lo cual permite su aplicación para el diagnóstico temprano de gestación, para el sexaje fetal y, además, para identificar patologías como endometritis y quistes ováricos.

Más recientemente, la ultrasonografía transvaginal ha adquirido gran importancia, dado que permite la recolección de ovocitos de forma no invasiva, repetible y sin comprometer la fertilidad posterior del animal.

Principios básicos de la ultrasonografía

La ultrasonografía es una técnica que utiliza ondas de sonido de alta frecuencia para producir imágenes de órganos internos. Los ecógrafos utilizados actualmente en veterinaria se denominan de Modo B y tiempo real; modo B se refiere a que la imagen bidimensional del órgano es representada por puntos brillantes de diferente intensidad, y se dice tiempo real debido a que los impulsos se transmiten constantemente, haciendo posible observar movimientos como el latido cardiaco de un feto (Griffin y Ginter, 1992; Bo y Caccia, 2000).

El ecógrafo está constituido por un transductor y una consola. El transductor actúa como emisor de las ondas de sonido generadas por cristales piezoeléctricos, las cuales viajan a través del cuerpo hasta llegar a un tejido reflector; el eco que retorna hasta el transductor comprime los cristales piezoeléctricos, transformando estas ondas de ultrasonido en energía eléctrica que es trasmitida a la consola (Griffin y Ginter, 1992, Fricke, 2002).

Los impulsos eléctricos se traducirán en imágenes con distintos tonos de gris, dependiendo de la capacidad del tejido para reflejar las ondas de alta frecuencia; así, los líquidos, los antros foliculares y las vesículas embrionarias se verán en la pantalla de color negro, y se denominan anecogénicos, debido a que no reflejan ondas, mientras que los tejidos densos, capaces de reflejar gran cantidad de ondas de alta frecuencia, pueden ir desde diferentes grados de grises (ecogénicos) hasta blancos (hiperecogénicos), como los huesos; así, los tejidos tendrán una ecotextura, dependiendo de su densidad o ecogenicidad (Griffin y Ginter, 1992; Fricke, 2002).