Advanced studies of catalytic upgrading of heavy oils

Estudios avanzados de mejoramiento catalítico de crudos pesados

Los crudos pesados y el bitumen se caracterizan por sus moléculas de alto punto de ebullición, las cuales originan, entre otros, su alta viscosidad, alta densidad y valores bajos de grados API. Los principales retos son su baja fluidez a través de yacimientos y oleoductos por su alta viscosidad, elevados costos de procesamiento y bajo valor en el mercado. El mejoramiento (upgrading) consiste en la ruptura de crudos pesados hasta lograr una sustancia con características similares a las de los petróleos ligeros.

En esta investigación se exploró el proceso CAPRI (CAtalytic upgrading PRocess In-situ) con el fin de controlar la desactivación catalítica debida a la coquización cuando se aumenta el grado de mejoramiento de crudos pesados. La sección CAPRI se replicó en un reactor de lecho fijo usando soportes de Co-Mo/γ-Al₂O₃, Ni-Mo/γ-Al₂O₃, carbón activado y Al₂O₃. Se estudiaron los efectos de la temperatura de reacción y la velocidad espacial horaria másica (WHSV) sobre dicho grado para intervalos de 350-425 ºC y 9,1-28 h^-1, respectivamente