Metal speciation in sediments from crude oil prospecting in the coastal area of Ondo State, Nigeria

Especiación de metales en los sedimentos de la prospección de petróleo crudo en la zona costera del Estado de Ondo (Nigeria)

La información obtenida a través de la especiación de metales es mucho más valiosa en términos de biodisponibilidad, toxicidad y destino que aquella información de sus datos generales. En este trabajo se llevó a cabo una especiación de metales en sedimentos para evaluar la biodisponiblidad, destino y movilidad de As, Cd, Cr, Fe, Mn, Ni, Pb y V en el área de explotación de crudo del estado de Ondo, Nigeria. Se obtuvieron cinco especies de metales operacionalmente definidas con el método de extracción secuencial: especies intercambiables, especies vinculadas al carbono, especies vinculadas al hierro y al manganeso, especies relacionadas a lo orgánico y especies residuales. La relativa abundancia, propagación y concentración de las especies fue utilizada para evaluar su destino, movilidad y riesgo de toxicidad. El sitio de la explotación de crudo y la boca del estuario tienen la mayor concentración de estos metales en comparación con otros lugares. Las especies intercambiables y relacionadas a lo orgánico de alto riesgo fueron más predominantes en los sitios de exploración de crudo, pero su concentración se reduce río abajo de estos lugares. La fracción residual (menos en el sitio de exploración de crudo) fue la más pre- dominante en los lugares más distantes aguas abajo. Hubo señales de automanejo de los metales en el sistema costero a través de reacciones biogeoquímicas con particiones de metales desde especies de mayor riesgo hacia las de menor riesgo y con la fracción residual no tóxica. Podría concluirse que los sedimentos del área de explotación de crudo podrían ser fuentes no puntuales de metales contaminantes en el sistema costero, ya que tienen mayores potenciales de riesgo en biodisponibilidad y alta toxicidad a comparación de otros lugares (lo que debería ser reducido).

INTRODUCCIÓN

La contaminación de los sedimentos supone uno de los peores problemas medioambientales en los ecosistemas marinos de todo el mundo (Chapman et al., 1996; Sa-diq, 2002; Bay et al., 2003; Valdes et al., 2005). Los sedimentos actúan como sumideros y fuentes de contaminantes en los sistemas acuáticos (Adams et al., 1992; Rowlatt y Lovell, 1994; Mucha et al., 2003). Los contaminantes pueden hundirse en los sistemas acuáticos a través de la precipitación, la complejación, la adsorción y la bioacumulación de dichos contaminantes, que luego se depositan por la fuerza gravitacional (James, 2002).  Se ha informado de que los sedimentos con un alto contenido de materia orgánica y partículas de grano fino muestran una alta afinidad por la sorción de metales, que pueden servir como mejores sumideros (Ip et al., 2006; Pekey et al., 2007). Sin embargo, los cambios en los factores biogeoquímicos y físicos del medio ambiente pueden invertir las reacciones y hacer que los contaminantes se liberen de los sedimentos.