Industrial ecology : design with nature

Ecología industrial : diseño con naturaleza

Durante mitad del siglo pasado y lo que va corrido del presente, ha reinado la escasez de materias primas en todo el mundo. Ello nos muestra que la ecología principios en procesos limpios y eficientes, donde los desperdicios se reducen al mínimo y se integran los sistemas industriales con sistemas naturales, creando una simbiosis que reduce significativamente el impacto sobre los ecosistemas. El diseño de sistemas integrados con la naturaleza requiere un alto nivel de conocimiento del sistema circundante a la industria, con el fin de mantener la biodiversidad del entorno, prolongar la existencia de las fuentes de energía (ya sean renovables o no renovables) y aumentar el beneficio social de los habitantes de la zona aledaña a la industria.

Ecología industrial y metabolismo socioeconómico : concepto y evolución histórica

Industrial ecology and socioeconomic metabolism : concept and historical evolution

La consolidación internacional de la ecología industrial como campo de estudio ha ocurrido en los últimos quince años. Sus antecedentes vienen de muchos años atrás, cuando algunos autores empezaron a usar la idea del «metabolismo» entre la naturaleza y la sociedad, y poco después se presentaron los primeros ensayos de cálculo del flujo de energía en la economía.

La ecología industrial pronto se extenderá a toda España. En la Universidad Autónoma de Barcelona, hace cinco años que existe una asignatura de Ecología Industrial, donde los profesores explican el análisis del ciclo de vida de productos y hacen análisis de flujos de energía y materiales a nivel de empresa, de industria y de toda la economía. Pero no es aún una asignatura de la licenciatura de Ciencias Ambientales, ni desde luego de Ciencias Económicas o Empresariales.

En las universidades españolas no hay cátedras de Ecología Industrial ni tampoco de Economía Ecológica o de Ecología Humana donde pudiera albergarse. Ahora bien, entre los propios industriales y las administraciones públicas crece el interés por la ecología industrial, con una perspectiva ganar-ganar, es decir, suponiendo que resulta a la vez económica y ambientalmente posible y conveniente convertir los residuos de un proceso en insumos de otro proceso, a través de bolsas de residuos o en «parques industriales» como Kalundborg, o mediante otras innovaciones institucionales.

Industrial ecology and sustainable developmen

Ecología industrial y desarrollo sostenible

Para que una comunidad sea sostenible, es preciso adoptar un enfoque que tenga en cuenta tres elementos: viabilidad económica, beneficio ambiental y aceptabilidad cultural. Hay que tener en mente que vivimos en un sistema finito, donde las actuales tendencias mundiales nos obligan a aprovechar al máximo los recursos para crear ambientes sostenibles. Los problemas ambientales son sistemáticos, es decir, se ven afectados por cambios en cada una de las etapas, desde la producción hasta la disposición final; así, cambios benéficos en los sistemas de producción derivarán en beneficios ambientales a corto y largo plazo. Ello hace necesario un enfoque global en el sistema para entender la relación entre las prácticas industriales, las actividades humanas, los procesos ambientales y los sistemas ecológicos; el enfoque globalizado del sistema proporciona una visión holística de los problemas ambientales, permitiendo hallar soluciones rápidas y efectivas. La ecología industrial es la respuesta a esta problemática, ya que permite una optimización total de los recursos a fin de lograr un equilibrio entre el beneficio económico con el social y el ambiental