Ecología, economía y ética del desarrollo sostenible

Ecology, economy and ethics of sustainable development

En esta obra se analizan varios de los aspectos que se debaten sobre el desarrollo sostenible. Se consideran las relaciones entre conceptos que provienen de diferentes campos como la ecología y la economía y la forma en que se relacionan en las discusiones sobre el desarrollo sostenible. En esos debates, como se puede apreciar a lo largo del texto, una y otra vez surge la problemática de los valores, y es justamente la ética la que ofrece las mejores opciones para salir del laberinto. Es importante advertir desde un inicio que se usarán indistintamente los términos desarrollo sustentable, sostenido o sostenible, ya que las claves están en las concepciones por detrás de las palabras

En el documento no se tratan todos los temas involucrados en la sustentabilidad, sino que se enfatizan algunos de ellos buscando ofrecer información básica sobre las diferentes ideas en juego. De esta manera, se puede considerar a este texto como un manual de introducción al debate actual sobre la sustentabilidad (al menos hasta 2004). Se comentan posturas diferentes, a veces contradictorias entre ellas mismas, con la intención de aclarar los elementos básicos para que cada lector, en su propia circunstancia ecológica y social, pueda a su vez generar sus propias ideas referidas a la sustentabilidad.

Se comienza con un análisis sobre los diferentes conceptos de la naturaleza, una breve reseña histórica sobre el desarrollo sostenible, y desde allí se profundiza en las relaciones entre ecología y economía. Se consideran las limitaciones de las posiciones economicistas, en especial las que se atrincheran en el mercado e intentan asignar precios a la naturaleza. Se advierte sobre las serias limitaciones de los intentos de medir el ambiente, y frente al concepto de capital natural, propio de aquel economicismo, se postula como alternativa la idea de patrimonio natural. Ese análisis se profundiza considerando la situación en América Latina y cómo viene siendo afectada por los procesos de globalización económica.