Historia del concepto de desarrollo sustentable

History of sustainable development concept

El primer objetivo de este documento es reconstruir el camino intelectual y político recorrido hasta la propuesta de desarrollo sustentable. Su autora estuvo motivada por la percepción de que muchas presentaciones de estos antecedentes suelen simplificarlo como una evolución más o menos lineal que no explica cómo es que, partiendo de posiciones muy diferentes sobre la cuestión ambiental a principios de los setenta, todos confluyen, años después, en la idea de desarrollo sustentable.

Se busca explicar ese proceso a partir de identificar el escenario inicial de la discusión ambiental y cómo se conforman en él formas de interpretación diferentes que constituyen, de ahí en adelante, las principales corrientes de pensamiento del ambientalismo contemporáneo. Luego se le da seguimiento a la discusión contextualizada en la situación socioambiental mundial y se va viendo cómo evolucionan las posiciones en el proceso político que las enfrenta, intentando captar la dinámica que altera la correlación de fuerzas entre ellas y agrega o resta elementos, o cambia el énfasis de sus argumentos.

Se explica la confluencia en la propuesta de desarrollo sustentable, no como una disolución de las diferencias, sino como un momento de homogenización de una de las corrientes (la del ambientalismo moderado) que, en el mismo instante que sus ideas resultan un acuerdo general, da margen a su persistencia. Luego, y como corolario de lo anterior, se presentan estas diferencias mostrando que las distintas interpretaciones sobre el desarrollo sustentable son la forma en que aparecen esas grandes concepciones en el debate actual.