Energías alternativas
Edición especial
Análisis de la gestión ambiental y energética en Colombia: Caso Hidroeléctrica El Quimbo, departamento del Huila
Analysis of environmental and energy management in Colombia: The Case Hydroelectric Quimbo, Huila
En este proyecto se busca evaluar el impacto y el seguimiento de los lineamientos ambientales en la región de El Quimbo, en el departamento del Huila (Colombia), donde los recursos hídricos son vitales para el desarrollo de la región, aunque la afectación al ecosistema es alta. Por esto, se busca un simbiosis entre la explotación de dichos recursos con las especies propias de la región, buscando el desarrollo sostenible.
En los diarios locales se han denunciado algunos de estos efectos nocivos para el medio ambiente; uno de ellos es la destrucción de un bosque ripario de unas 800 hectáreas. El bosque busca ser compensado con dinero o con la siembra de árboles en un parque determinado. Otro problema es el de la obstrucción de los alcantarillados, puesto que el peso de las inundaciones impediría la salida de aguas negras. La solución a esto es el aumento de capacidad de la planta de tratamiento, aunque esto significa la elevación en los costos del servicio y el aumento del negocio para la empresa generadora. Esto es promovido por la política de “confianza inversionista” del Gobierno colombiano, donde las normas rigurosas a cumplir se limitan y se permite la entrada de capital extranjero con remediaciones a la región que no son significativas con lo que se deja de percibir si no se implantaran estos proyectos.
A pesar de las necesidades de participación regional, no se le ha dado a la comunidad las vías de participación en los proyectos ambientales. Esto se ha quedado en simple retórica legislativa que se queda en la teoría de ley, pero que en la práctica se vulnera y se omite, causando un gran daño al medio ambiente, ya se han implantado varios proyectos que no han cumplido con las normas ambientales requeridas.
La planeación de futuros proyectos hidroeléctricos debe tratar de integrar y convivir en armonía con las demás actividades económicas del sector, como lo son las pesquerías, la agricultura, la ganadería, la urbanización, la vida urbana y el turismo. Esto requiere de mucho más apoyo de los entes gubernamentales y de consciencia de la empresa privada por aportar sustentabilidad a la sociedad, buscando intereses colectivos y no sólo aquellos para el lucro propio.
El debate energético del país genera grandes retos para el desarrollo y nuevos sistemas integrados que a su vez protejan al medio ambiente; no se deben adoptar solamente políticas fuertemente proteccionistas, sino que se debe buscar el beneficio de la comunidad, que a futuro genera beneficios en todos los niveles sociales, mejorando la calidad de vida y brindando nuevas oportunidades. Asimismo, los proyectos empresariales privados deben cumplir normas ambientales mucho más rigurosas para la equidad y el respeto por el medio ambiente.
El presente documento fue elaborado por María Emilce Avilés Suárez (administradora de empresas de la Universidad Escuela de Administración de Negocios (EAN) (Bogotá, Colombia) y estudiante de Maestría en Gestión y Planificación Ambiental en la Universidad de Chile, Santiago, Chile), para el presente número de la Revista VIRTUALPRO (No 94, Noviembre 2009).
La competitividad de la energía nuclear
The competitiveness of nuclear energy
En los años sesenta y setenta del siglo XX, el desarrollo de energía eléctrica de origen nuclear tomó impresionante fuerza en todo el mundo. Esta fuente energética siempre ha sido controversial por los diversos usos que tienen los recursos nucleares y por los trágicos accidentes ocurridos en el pasado. Esta alternativa es una de las más polémicas, y las diferentes posiciones que se pueden tomar permiten visualizar la realidad de la situación.
Los costos involucrados en la implementación de un sistema de generación eléctrica a partir de recursos nucleares se pueden dividir en tres componentes principales: costos de capital, costos de operación y mantenimiento, y costos de combustible. Los costos de capital son los más importantes para un sistema de generación eléctrica nuclear, abarcando entre el 50 y el 70% del coste total de inversión, suponiendo una vida útil de la planta de 25 a 30 años. Es de esperar estas cifras, teniendo en cuenta que los costos de capital incluyen los equipos, el montaje de la infraestructura total y demás costos ingenieriles. Los costos de operación y mantenimiento eran los mas bajos antes de los años ochenta; sin embargo, desde esta época estos costos se dispararon, incluso superando los costos del combustible.
Esto se debió a los accidentes ocurridos en diversas partes del mundo y en especial el de Three Mile Island. De esta manera, la norma tomó un carácter mucho más riguroso y obligó a la implementación de nuevos sistemas de control en los reactores, además de sistemas de refrigeración alternativos. Los costos de combustible son los menores comparados con los demás; además, en los últimos años el precio del uranio ha disminuido significativamente con la exploración de nuevos yacimientos.
Comparada con otras fuentes de energía, la energía nuclear ocupa una posición importante; las energías fósiles para generación eléctrica (gas y carbón) son competitivas, no demandan gran cantidad de capital inicial, pero sus limitaciones a futuro y las fluctuaciones de precio debido a situaciones políticas generan gran incertidumbre para estas fuentes en tiempos venideros. Las energías renovables son las más aceptadas por el público por su carácter limpio, aunque hasta ahora no son capacidades de generarse en gran capacidad para suplir toda la demanda a futuro.
La energía nuclear muestra grandes posibilidades y retos por superar para implantarla de manera efectiva en cualquier sociedad, que incluyen las regulaciones energéticas, los aspectos ambientales, los cambios básicos en las especificaciones de diseño y los costos de capital para nuevas centrales nucleares.
El presente documento fue elaborado por Adolfo González de Ubieta, quién se desempeña como director de energía nuclear de la Asociación Española de la Industria Eléctrica UNESA (Madrid, España) y se encuentra publicado en el sitio web de ALCION (Barcelona-Madrid, España). UNESA es una agremiación de distintos sectores concernientes a la generación, distribución, y comercialización de la energía eléctrica en España.
