Diego Felipe Lozano
Ingeniero ambiental
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Agua potable. Necesidad del presente y del futuro

Potable water. Need of the present and the future

El hombre ha venido enfrentado en diversas épocas cierta variedad de problemas, cada uno de ellos de una complejidad diferente, pero ninguno, en mi punto de vista, que amenace de forma tal su existencia como es la falta de agua potable para su consumo. 

El agua tiene diferentes cualidades, es el constituyente más importante del ser humano, permite la eliminación de diferentes sustancias tóxicas dentro de nuestro organismo, en la naturaleza, está presente en una gran cantidad de procesos bioquímicos  y en general es el solvente universal capaz de disolver una buena cantidad de sustancias con las que tenga contacto. 

Alteraciones en las características físicas (color, turbidez, olor, sabor, etc.), químicas (contenidos de aluminio, arsénico, hierro, cobre, etc) y biológicas del agua producen una variación en la calidad de la misma, lo que afecta su uso potencial o real. Estas alteraciones son el claro ejemplo de la intervención de las actividades del hombre (antropogénicas), generando modificaciones sustanciales en el ciclo hidrológico del recurso, no sólo en lo relacionado con la circulación del mismo, sino evidenciándose en la creciente contaminación del agua.  

El notorio detrimento en el suministro y saneamiento  del  recurso es evidenciado en muchas ocasiones por problemas tales como: desperdicios del agua potable (pérdidas por filtraciones, conexiones ilegales, etc.) pérdida de cuerpos de agua almacenadores (como los humedales), gran densidad poblacional (aumentando por consiguiente el consumo de agua potable), acuíferos subterráneos contaminados, usos de tecnologías ineficientes para la agricultura e industria generando descargas puntuales y no puntuales produciendo altos niveles de contaminación por productos agroquímicos e industriales, pérdida de suelo fértil, vertimiento de aguas residuales a ríos, lagos y mares sin ningún tipo de tratamiento previo afectando ecosistemas acuáticos e impactando negativamente la salud del ser humano…. Estos son solo algunos de los problemas que sufre este preciado recurso, problemas en los cuales su acción de forma individual produce un efecto dramático, pero de forma conjunta son un duro golpe a la disponibilidad actual y futura  del recurso. 

Aparte de los problemas antes mencionados se suma la similitud de desigualdad económica y social de la humanidad, respecto al acceso al servicio de agua potable. Las personas más pobres, como siempre, son las más perjudicadas, evidenciándose en este sector la baja prestación del servicio de agua y saneamiento...