“Por eso, la etapa inicial del origen de la vida debió ser la formación de las sustancias orgánicas, la producción del material básico que más tarde habría de servir para la formación de todos los seres vivos”

Académico, biólogo, bioquímico, investigador y maestro ruso, reconocido por su contribución al desarrollo de la biología, especialmente en las técnicas bioquímicas, la evolución bioquímica y la enzimología. Su trabajo más destacado está relacionado con el origen de la vida en el planeta, una de sus mayores aportaciones científicas. Planteó una teoría que sostiene que, bajo condiciones químicas y físicas específicas, en la Tierra primitiva se sintetizaron moléculas orgánicas como ácidos grasos, aminoácidos, monosacáridos y bases nitrogenadas, las cuales configuraron el caldo primigenio que dió paso al nacimiento de los primeros seres microscópicos con vida.

Aleksandr Ivánovich Oparin fue hijo de Iván Oparin y Aleksandra Oparina. A los diez años se interesó por la teoría de la evolución de Charles Darwin gracias a las publicaciones del profesor Kliment Arkadievich Timiriazev. Durante esta etapa construyó su primer herbario. En 1912 inició sus estudios universitarios en fisiología vegetal en la Universidad Estatal de Moscú, donde se graduó en 1917. En 1922 comenzó a desarrollar una hipótesis sobre el origen de la vida, en la que describió cómo esta pudo surgir a partir de un "caldo primitivo" generado por la evolución de reacciones químicas entre moléculas de carbono.

En 1922, mientras trabajaba como profesor de bioquímica y fisiología vegetal en la Universidad Estatal de Moscú, Oparin presentó su hipótesis sobre el origen de la vida en una conferencia ante la Sociedad Botánica Rusa. Ese mismo año estructuró una teoría completa que publicó en su libro El origen de la vida en 1924. El trabajo de Oparin fue retomado posteriormente por Stanley Miller, quien, mediante un experimento, logró generar materia orgánica a partir de materia inorgánica de forma parcial. En 1935, Oparin, junto con el profesor Bakh, fundó el Instituto Bioquímico de la Academia de Ciencias de la URSS, del cual fue director hasta 1946.

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