Distributed, integrated production of second and third generation biofuels

Producción integrada y distribuida de los biocombustibles de segunda y tercera generación

Reemplazar la gasolina, el diesel y los combustibles para aviones derivados del petróleo con combustibles renovables tendrá amplios impactos de tipo ambiental, social y económico. El significado y el ritmo de dichos impactos se verán afectados por el compás que brinde el aumento de participación de los biocombustibles en el mercado; esto, a su vez, dependerá de las fuerzas del mercado (precio y disponibilidad del crudo, precios de las materias primas), el desarrollo de la tecnología, las condiciones políticas y factores normativos.

¿Los biocombustibles avanzados del futuro pueden jugar un papel significativo en un mundo reconfigurado para cumplir con los retos energéticos? Muchos investigadores se enfocan en la evidencia creciente de la reconciliación de la producción comercial de biocombustibles con la alimentación humana y la preservación del medio ambiente, siempre y cuando se invierta el tiempo y el esfuerzo necesarios para realizar las mejoras pertinentes para lograr este objetivo. Según sus autores, el concepto de producción de biocombustibles descrito en este documento tiene el potencial de hacerlo combinando tecnologías ya probadas con innovaciones prometedoras que actualmente se encuentran en desarrollo.

The biofuels market : current situation and alternative scenarios

El mercado de biocombustibles: situación actual y escenarios alternativos

En 2005, la United Nations Conference on Trade and Development UNCTAD (Ginebra, Suiza) inició sus trabajos sobre las implicaciones del comercio y del desarrollo del sector de biocombustibles; desde entonces ha habido varios eventos que han tenido impacto. Sin embargo, las razones fundamentales que han presionado a los países desarrollados y en vía de desarrollo por igual para promocionar los biocombustibles como un componente nuevo o en expansión para su matriz energética aún se mantienen.

Los precios del petróleo todavía son relativamente altos y altamente volátiles. La geopolítica actual incentiva la búsqueda de una seguridad energética mejorada como prioridad en la agenda política de varios países. Los desafíos que el cambio climático y el calentamiento global representan para el desarrollo sostenible de todos los países aún necesita de acciones individuales y concertadas. El sector rural de la mayoría de los países en vía de desarrollo tiene una necesidad sin precedentes de adoptar medidas políticas para superar el estancamiento económico; varios países pobres están buscando aperturas de mercados y nuevas inversiones como herramientas beneficiosas para estimular su crecimiento económico. En la actualidad, no obstante, el sector de biocombustibles está pasando por un momento de agitación y algunos analistas cuestionan su capacidad de mantener sus beneficios prometidos; el resultado eventual dependerá de las políticas que los países hayan implementado y aquellas que se establecerán en el futuro.

El propósito de este documento es presentar escenarios posibles para la industria de biocombustibles. Cada capítulo describe cómo podría evolucionar el sector de acuerdo a las políticas y estrategias que seleccionen los países por separado. Sin embargo, se asume que estas decisiones individuales pueden tener impactos globales. Por ello, cada escenario pretende brindar una visión de las repercusiones globales económicas, energéticas, ambientales y comerciales de desarrollos políticos específicos.