Biofuel technology handbook

Manual de tecnología de biocombustibles

El crecimiento continuo de las plantas en el planeta excede con frecuencia las necesidades primarias energéticas de los humanos. Aunque solamente puede utilizarse en forma real una parte de biomasa creciente, todavía permanece una gran cantidad disponible y adecuada para su explotación. Los recursos de biomasa incluyen materias primas de la agricultura, la silvicultura y sus industrias relacionadas, así como de desperdicios de otras actividades.

Este manual fue creado con la intención de promocionar la producción y el uso de los biocombustibles, así como de informar a los políticos, negociantes y otras partes interesadas sobre el estado del arte de los biocombustibles y los procesos relacionados. En este sentido, se describe la gran variedad de tipos de materias primas y tecnologías de conversión.

Las explicaciones sobre los biocombustibles más prometedores proporcionan una base de discusión sobre diversos asuntos pertinentes. Aunque el énfasis de este documento recae en los biocombustibles de primera generación, también trata sobre aquellos de la segunda (tales como los BTL, bioetanol a partir de lignocelulosa y biohidrógeno).

Biocombustibles : desarrollo histórico-tecnológico, mercados actuales y comercio internacional

Biofuels : historical and technological development, current markets, and international trade

Los biocombustibles son recursos energéticos procesados por el ser humano a partir de materias producidas recientemente por seres vivos, a las cuales se les denomina “biomasa”. Pueden ser líquidos, sólidos o gaseosos, y su finalidad última es liberar la energía contenida en sus componentes químicos mediante una reacción de combustión. Existen varios tipos de biocombustibles, a los cuales se les clasifica de acuerdo al insumo o materia prima y a la tecnología empleada para producirlos.

Los biocombustibles, aunque no son la solución a los problemas energéticos, económicos y ambientales, son un medio por el cual se puede llevar a cabo la transición energética de una economía sustentada en los combustibles fósiles a una economía mundial basada en fuentes renovables de energía, entre ellas el hidrógeno.

Biofuel production technologies : status, prospects and implications for trade and development

Tecnologías de producción de los biocombustibles : estatus, prospectos e implicaciones para el comercio y el desarrollo

Existe un creciente interés en varios países en vías de desarrollo con respecto a los biocombustibles, los cuales son vistos como una manera de “modernizar” el uso de la biomasa y proporcionar un mayor acceso a los combustibles líquidos claros, así como afrontar los costos energéticos, la seguridad energética y las secuelas del calentamiento global asociadas con los combustibles fósiles.

Esta publicación proporciona información acerca de los combustibles, con el objetivo de ayudar a comprender las implicaciones tecnológicas de su desarrollo. Pretende brindar un contexto para:

• Entender las limitaciones de los biocombustibles de primera generación, elaborados a partir de granos, semillas y cultivos azucareros.
• Ofrecer descripciones valiosas para no expertos acerca de los biocombustibles de segunda generación, producidos a partir de biomasa “lignocelulósica” tal como residuos de cultivos, pastos y desperdicios leñosos.
• Presentar comparaciones destacadas entre biocombustibles en términos de energía, carbono y economía.
• Conjeturar acerca de las implicaciones para el comercio y el desarrollo por la expansión futura en el uso y producción globales de los biocombustibles.