Generalidades
Energías renovables para el desarrollo sostenible - Biomasa
Third generation biofuels from microalgae
Biocombustibles de tercera generación a partir de microalgas
La producción de biocombustibles a partir de fuentes renovables se ha considerado como una de las alternativas más sostenibles desde el punto de vista económico y ambiental con respecto a los combustibles derivados del petróleo. Las microalgas están siendo promocionadas como una materia prima ideal para los biocombustibles de tercera generación debido a sus bondades: velocidad de crecimiento rápida, habilidad para fijar el CO2, alta capacidad para producir lípidos, no compiten con cultivos alimenticios y pueden ser producidos en tierras no cultivables. Las microalgas tienen un amplio potencial bioenergético, ya que se pueden utilizar para generar combustibles líquidos para transporte y calefacción, tales como biodiesel y bioetanol.
En este documento se presenta un panorama general acerca del uso de las microalgas para la producción de biodiesel y bioetanol, que incluye su cultivo, cosecha y procesamiento. También se muestran las especies de microalgas más utilizadas para estos propósitos, así como los principales sistemas de cultivo (fotorreactores y estanques abiertos).
Este documento fue preparado por Giuliano Dragone, Bruno Fernandes, António A. Vicente y José A. Teixeira (Institute for Biotechnology and Bioengineering IBB, Centre of Biological Engineering, Universidad do Minho, campus de Gualtar, Braga, Portugal) y se encuentra incluido en el libro Current Research, Technology and Education Topics in Applied Microbiology and Microbial Biotechnology (2010 Edition), editado por A. Méndez-Vilas y parte de la serie Microbiology book series No 2 producida por Formatex Research Centre (Badajoz, España), organización regional de investigación y desarrollo.
Los biocombustibles
The biofuels
Se entiende por biocombustible aquellos combustibles que se obtienen de biomasa. El término biomasa, en el sentido amplio, se refiere a cualquier tipo de materia orgánica que haya tenido su origen inmediato en el proceso biológico de organismos recientemente vivos, como plantas o sus desechos metabólicos (el estiércol); el concepto de biomasa comprende productos tanto de origen vegetal como de origen animal. En la actualidad se ha aceptado este término para denominar al grupo de productos energéticos y materias primas de tipo renovable que se origina a partir de la materia prima orgánica formada por vía biológica.
Este documento fue preparado por Edmar Salinas Callejas (Departamento de Economía, UAM-Azcapotzalco, México, D. F. México) y Víctor Gasca Quezada (licenciado en economía, UAM-Azcapotzalco) para El Cotidiano (Vol. 24, No 157, 2009, 75-82), publicación integrada a la Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal Redalyc, proyecto impulsado por la Universidad Autónoma del Estado de México (Toluca, México). Redalyc es un gran repositorio de revistas de carácter científico, con el objetivo de contribuir a la difusión de la actividad científica editorial que se produce en y sobre Iberoamérica.
Public Domain Algae Patents and Related Scientific Literature
Patentes sobre algas de dominio público y literatura científica relacionada
En las décadas de los años setenta y ochenta del siglo XX se llevó a cabo una investigación significativa en el campo de las algas. La tecnología patentada de esta época, por efecto de la expiración de sus patentes, es ahora de dominio público. Teniendo en cuenta esto, un grupo de estudiantes de leyes de la Arizona State University ASU (Phoenix, AZ, Estados Unidos) elaboró un par de documentos muy útiles para aquellos interesados en tener acceso a este conocimiento.
Por una parte, Matt Moellering, Paige Pataky y Kyle Shelton confeccionaron una lista en Microsoft Excel de las patentes de dominio público ya mencionadas. Asimismo, Brian Webb hizo lo propio con un amplio conjunto de publicaciones científicas difundidas en revistas especializadas. Ambos documentos se encuentran disponibles a continuación:
Estos documentos se encuentran alojados en la página web de Desert Biofuels (Scottsdale, AZ, Estados Unidos), iniciativa encaminada en fortalecer el desarrollo de una infraestructura robusta y sostenible de biocombustibles.
