Introduction to the national pretreatment program

Introducción al programa nacional de pretratamiento

En 1972 el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Federal para el Control de Contaminación del Agua (Federal Water Pollution Control Act), también conocida como Ley de Agua Limpia (Clean Water Act, CWA), con el fin de mantener la integridad de las aguas de aquella nación. Los objetivos de la CWA son la eliminación de contaminantes en las aguas navegables de los Estados Unidos y lograr niveles de calidad de agua apta para la pesca y el baño.

El Sistema Nacional de Eliminación de Descarga de Contaminantes (National Pollutant Discharge Elimination System, NPDES) representa uno de los componentes clave establecidos para cumplir tales objetivos. La CWA también establece un programa normativo para dirigir las descargas indirectas de las industrias a obras de tratamiento de propiedad pública (publicly owned treatment works, POTW) a través del Programa Nacional de Pretratamiento (National Pretreatment Program), un componente del NPDES. El Programa Nacional de Pretratamiento le exige a los descargadores industriales y comerciales de los Estados Unidos (llamados usuarios industriales, industrial users) obtener permisos u otros mecanismos de control para descargar aguas residuales a las POTW.

Este manual pretende explicar explicar los conceptos básicos que establece el Programa Nacional de Pretratamiento, discutir su estatus actual y servir como herramienta para su implementación. Para ello se plantea dos objetivos:

• Brindar una referencia a aquellos interesados en comprender los fundamentos de este programa. 
• Proporcionar una hoja de ruta para materiales de guía adicionales y más detallados para aquellos que se encuentren implementando elementos específicos del programa.

Onsite Wastewater Treatment Systems Manual

Manual de sistemas de tratamiento in situ de aguas residuales

Este manual contiene información sobre tecnologías de tratamiento, prácticas de instalación y desempeños históricos a nivel de los Estados Unidos, aunque no proporciona información de diseño detallada. Se brinda un marco operativo para desarrollar y mejorar la estructura, los criterios, los diseños alternativos y los requerimientos de desempeño de un sistema de tratamiento in situ de aguas residuales (onsite wastewater treatment system, OWTS).

Sus páginas describen la importancia de la planeación para asegurar que las densidades del sistema sean apropiadas para las condiciones hidrológicas y geológicas imperantes, para los requerimientos de desempeño que guían a su diseño, para que la caracterización del agua prediga con exactitud los flujos y las carga de residuos, que las evaluaciones del sitio identifiquen el diseño apropiado y los límites del sistema, que la selección de la tecnología asegure que se cumplen los requerimientos de desempeño y que las actividades de gestión guíen la instalación, la operación, el mantenimiento y la remediación de los sistemas fallidos.

Este documento pretende servir como una guía técnica a aquellos implicados en el diseño, la construcción, la operación, el mantenimiento y la regulación de los sistemas in situ. También procura proporcionar información a los responsables de las políticas y de las normativas a diversos niveles que tengan responsabilidad en el desarrollo, la administración y el reforzamiento de los programas de gestión y tratamiento de aguas residuales. Las actividades y funciones descritas aquí también pueden ser de utilidad a otros programas de protección de recursos naturales y de la salud pública.