Practices and Experiences of Water and Wastewater Technology

Prácticas y experiencias con tecnología de aguas y de aguas residuales

El crecimiento de la población en las áreas urbanas provoca un aumento de la demanda de agua. Las dificultades en el manejo de los recursos hídricos y el de las aguas residuales trae consigo tres tipos de retos:

• Sociales: la necesidad de disposición adecuada de fuentes de agua en distintos sectores, de suministro y transporte del recurso sostenible y confiable para la población, y de la creación de instalaciones para la disposición higiénica de aguas residuales, especialmente en áreas urbanas residenciales pobres. 
• Ambientales: la necesidad de afrontar el aumento de aguas residuales urbanas 
• Financieras: la necesidad de cubrir los costos asociados al suministro y tratamiento de agua. 

El agua es un recurso finito e importante, la piedra angular del desarrollo sostenible en las áreas urbanas, vital para el desarrollo económico y social. En este sentido, los siguientes puntos deben considerarse en los planes y políticas ejecutivos y operativos:

• Métodos de gestión integrada de recursos hídricos en áreas urbanas que tengan en cuenta restricciones sociales, ambientales y económicas 
• Armonía entre las regulaciones de programación y ejecución relacionadas con la planeación y la gestión del desarrollo urbano de recursos hídricos 
• Consideración de la gestión de la demanda como una estrategia prioritaria en la gestión planificada de agua urbana 
• Apoyo a la propagación de tecnología para reducir las aguas residuales en, por ejemplo, sistemas urbanos de distribución de agua, recolección de agua y reutilización de aguas residuales 
• Promoción de la buena gestión en el manejo del agua 
• Promoción de métodos para la consecución de recursos financieros.

Small business innovation research : success stories

Investigación en innovación en pequeñas empresas : casos de éxito

En los Estados Unidos existen cerca de 22 millones de pequeñas empresas, las cuales emplean alrededor de 50% de la fuerza de trabajo privado y desarrollan la mayor parte de las nuevas tecnologías de este país. Reconociendo el potencial tremendo de tales compañías para ayudar a cumplir las metas de investigación y desarrollo, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la ley que creó el Programa de Investigación en Innovación en Pequeñas Empresas (Small Business Innovation Research, SBIR) en la década de los ochenta.

Desde su implementación, este programa ha invertido cerca de US$88 millones en más de 980 premios para que pequeñas empresas conviertan sus ideas innovadoras en productos comerciales que contribuyan a solucionar problemas ambientales. Dichas innovaciones son la fuente principal que brinda protección ambiental mejorada a bajo costo con mayor desempeño y rentabilidad. En este documento se expone lo más destacado de los proyectos exitosos del SBIR, muchos de los cuales han sido comercializados y han generado mayores ingresos que los fondos aportados por la EPA.