Sub-procductos y consideraciones ambientales
Grasas y aceites comestibles vegetales
En esta sección se conjugan documentos y ejemplos tanto de subproductos, aceites utilizados y residuos (caracterización y usos) como consideraciones ambientales de la industria de aceites y grasas comestibles.
Lixiviación de residuos de catalizadores usados en la refinación de aceites vegetales para la recuperación de níquel
Leaching of spent catalysts waste from vegetable oils refining to recover nickel
La composición química de un aceite se da normalmente en términos de los ácidos grasos que resultan de una hidrólisis. Para su mejor aprovechamiento se debe disminuir al mínimo la cantidad de ácido linolénico, disminuir un poco la de linoleico, aumentar la de oleico, sin pasar mucho eláidico a esteárico. Esto se logra obtener con una hidrogenación catalítica, parcial y controlada de los dobles enlaces, para obtener ácido oleico, sin una excesiva isomerización cis-trans de oleico a eláidico, y sin excesiva hidrogenación a esteárico.
La reacción de hidrogenación se lleva a cabo utilizando un catalizador de níquel soportado o “Níquel Raney” a temperaturas entre 150 y 200ºC y 0,1 a 0,7 MPa de hidrógeno puro, en autoclaves con agitación moderada, alta temperatura y alta concentración de catalizador. Casi todos los aceites, aun cuando son purificados, contienen compuestos de azufre, que envenenan al catalizador desactivándolo, por lo que es necesario cambiarlo frecuentemente.
La industria productora y refinadora de aceites vegetales en el Ecuador genera una importante cantidad de residuos (estimado 1000 ton/año), constituidos por arcillas decolorantes saturadas y catalizadores desactivados del procesos de hidrogenación, que constituyen actualmente desechos peligrosos y contaminantes que no tienen ninguna utilización y, por el contrario, causan severos daños al ambiente. Frente a esta problemática, se ha desarrollado la caracterización de los catalizadores desactivados de la hidrogenación de aceites vegetales y se han realizado ensayos de fusión y lixiviación, tendientes a valorizarlos. En este documento se presentan los resultados de esta investigación.
Este artículo fue preparado por Ernesto de la Torre, Alicia Guevara y Ana Nepas (Departamento de Metalurgia Extractiva, Escuela Politécnica Nacional EPN, Quito, Ecuador) para el "X Congreso Iberoamericano de Metalurgia y Materiales IBEROMET" (Cartagena de Indias, Colombia, 13 al 17 de octubre de 2008) y publicado en la Revista Latinoamericana de Metalurgia y Metales (Vol. Suplemento S1, No 4, 2009, 1471-1476) publicación de la Universidad Simón Bolívar (Caracas, Venezuela) enfocada en la difusión de trabajos de investigación y desarrollo originales en ciencia e ingeniería de los materiales (metales, polímeros, cerámicas, biomateriales y materiales compuestos).
Guía sobre medio ambiente, salud y seguridad para el procesamiento del aceite vegetal
Environmental, health, and safety guidelines for vegetable oil processing
Esta guía para el procesamiento del aceite vegetal es aplicable a las instalaciones dedicadas a la extracción y procesamiento de aceites y grasas de origen vegetal. Se ocupa de los procesos de producción y refinado de aceite crudo, desde la elaboración de materias primas hasta el embotellado y envasado de los productos finales para consumo humano o animal, entre otros fines.
El Anexo A contiene una descripción completa de las actividades de este sector industrial. Las guías sobre medio ambiente, salud y seguridad para la producción de cultivos anuales y para la producción de cultivos de plantación atienden a la producción de semillas oleaginosas, granos y racimos de fruta fresca de aceite de palma en las plantaciones. El documento está dividido en las siguientes secciones:
- Sección 1.0: manejo e impactos específicos de la industria
- Sección 2.0: indicadores y seguimiento del desempeño
- Sección 3.0: referencias y fuentes adicionales
- Anexo A: descripción general de las actividades de la industria
Este documento hace parte de la serie Guías sobre Medio Ambiente, Salud y Seguridad (conocidas en inglés como EHS Guidelines), producidas por personal de la International Finance Corporation IFC (Washington D.C., Estados Unidos), miembro del Banco Mundial que promueve la inversión sostenible del sector privado en países en vías de desarrollo. Estas guías son documentos de referencia técnica con ejemplos específicos y generales industriales de la Good International Industry Practice GIIP, tal como está definida en la Norma de Desempeño 3 sobre Prevención y Disminución de la Contaminación. La IFC usa estas guías como una fuente técnica de información durante las actividades de valoración de proyectos, tal como se define en el Environmental and Social Review Procedures Manual, desarrollado por esta organización.
Guía para el control y prevención de la contaminación industrial : fabricación de grasas y aceites vegetales y subproductos
Guide for control and prevention of industrial contamination : production of vegetable oils and fats and by-products
Los grandes problemas ambientales asociados al sector aceitero tienen relación con residuos líquidos y sólidos, y con los riesgos asociados a gases explosivos. La contaminación por gases está confinada a la operación de calderas. Los residuos sólidos generados son, en la mayoría de los casos reciclados hacia otros sectores industriales. (p.e. plásticos; papel, entre otros). En el proceso se generan otros residuos sólidos, a saber: catalizador de níquel; tierras de blanqueo (1-1,5% del volumen de aceite) y ayuda filtros. Existe además, otro residuo sólido correspondiente a los lodos producidos por las plantas de tratamiento de los efluentes líquidos.
Los residuos industriales líquidos (RILES) generados en esta industria se caracterizan por un alto contenido medio de sólidos suspendidos y aceites y grasas. Producto de estos dos contaminantes la DBO5 normalmente es bastante elevada. El pH del RIL es altamente variable, lo cual obliga a su neutralización previa. Los otros aspectos ambientales asociados a esta industria tienen relación con la contaminación acústica al interior del proceso productivo, y con la presencia de olores molestos.
El presente documento entrega una reseña sobre los impactos ambientales provocados por los residuos generados por la industria de fabricación de grasas y aceites vegetales. A su vez, identifica las medidas de prevención de los potenciales impactos, los métodos de control de la contaminación (end of pipe) recomendados, los costos asociados, y los aspectos relacionados con la seguridad y salud ocupacional. Como marco legal, entrega la información referente a la normativa medioambiental vigente en Chile y los procedimientos de obtención de permisos requeridos por la industria.
Este documento es una de las Guías Técnicas para el Control y la Prevención, proyecto por la Comisión Nacional del Medio Ambiente CONAMA (Santiago, Chile, 1998), con base en estudios realizados en dicho proyecto, a otros ejecutados por la empresa consultora TESAM y por la División de Tecnologías Ambientales de la Corporación de Investigación Tecnológica INTEC-CHILE (Santiago, Chile), por medio del proyecto “Generación de Capacidades Nacionales en Tecnologías Aplicables a Residuos Industriales Líquidos”, financiado por el Fondo de Desarrollo e Innovación de CORFO FDI (Santiago, Chile). El documento se encuentra alojado en el portal de SOFOFA (Santiago, Chile), federación gremial sin ánimo de lucro que reúne a empresas y gremios vinculados al sector industrial chileno.
