Lixiviación de residuos de catalizadores usados en la refinación de aceites vegetales para la recuperación de níquel

Leaching of spent catalysts waste from vegetable oils refining to recover nickel

La composición química de un aceite se da normalmente en términos de los ácidos grasos que resultan de una hidrólisis. Para su mejor aprovechamiento se debe disminuir al mínimo la cantidad de ácido linolénico, disminuir un poco la de linoleico, aumentar la de oleico, sin pasar mucho eláidico a esteárico. Esto se logra obtener con una hidrogenación catalítica, parcial y controlada de los dobles enlaces, para obtener ácido oleico, sin una excesiva isomerización cis-trans de oleico a eláidico, y sin excesiva hidrogenación a esteárico.

La reacción de hidrogenación se lleva a cabo utilizando un catalizador de níquel soportado o “Níquel Raney” a temperaturas entre 150 y 200ºC y 0,1 a 0,7 MPa de hidrógeno puro, en autoclaves con agitación moderada, alta temperatura y alta concentración de catalizador. Casi todos los aceites, aun cuando son purificados, contienen compuestos de azufre, que envenenan al catalizador desactivándolo, por lo que es necesario cambiarlo frecuentemente.

La industria productora y refinadora de aceites vegetales en el Ecuador genera una importante cantidad de residuos (estimado 1000 ton/año), constituidos por arcillas decolorantes saturadas y catalizadores desactivados del procesos de hidrogenación, que constituyen actualmente desechos peligrosos y contaminantes que no tienen ninguna utilización y, por el contrario, causan severos daños al ambiente. Frente a esta problemática, se ha desarrollado la caracterización de los catalizadores desactivados de la hidrogenación de aceites vegetales y se han realizado ensayos de fusión y lixiviación, tendientes a valorizarlos. En este documento se presentan los resultados de esta investigación.

Evaluation of frying oil subjected to prolonged thermal treatment : volatile organic compounds (VOC) analysis by DHS-HRGC-MS and 1H-NMR spectroscopy

Evaluación del aceite para freír sometido a un tratamiento térmico prolongado : análisis de compuestos orgánicos volátiles por medio de DHS-HRGC-MS y espectroscopia 1H-NMR

Es bien sabido que las grasas y los aceites comestibles, cuando se someten a un calentamiento prolongado por fritado, sufren una serie de modificaciones físico-químicas que provocan una variación en sus características sensoriales y nutricionales. Los principales factores que intervienen son la temperatura y el tiempo de tratamiento, la naturaleza de los alimentos sometidos al fritado, la presencia de metales que catalizan el fenómeno de oxidación y la composición del aceite.

Este estudio pretende desarrollar un método exacto y repetible para evaluar los compuestos orgánicos volátiles que se forman durante el fritado, así como encontrar posibles marcadores adecuados relacionados con los datos de compuestos polares totales que sean de uso rutinario para determinar el grado de alteración de los triglicéridos. En particular, los marcadores se estudiaron por medio de la metodología DHS (dynamic headspace analysis) combinada con cromatografía de gas de alta resolución equipada con espectrometría de masas y espectroscopía ¹H-NMR.