Wood handbook : wood as an engineering material

Manual de la madera : la madera como material de ingeniería

A través de la historia, las características únicas y la abundancia comparativa de la madera han hecho de ella un material natural para casas y otras estructuras, muebles, herramientas, vehículos y objetos decorativos. Ahora, por las mismas razones, la madera es apreciada para multitud de usos.

Toda madera está compuesta de celulosa, lignina, hemicelulosas y componentes menores (5% a 10%) de otros materiales contenidos en una estructura celular. Las variaciones en las características, el volumen de estos compuestos y las diferencias en estructura celular hacen las maderas pesadas o ligeras, rígidas o flexibles, y duras o suaves. Las propiedades de las especies simples son relativamente constantes dentro de los límites; por ello, la selección de madera solamente por especies puede ser algunas veces adecuada. Sin embargo, para usar la madera con el máximo provecho y más efectivamente en aplicaciones de ingeniería, deben ser consideradas características específicas o propiedades físicas.

Los factores inherentes que mantienen la madera a la vanguardia de otras materias primas son muchos y variados, pero un atributo principal es su disponibilidad en muchas especies, tamaños, formas y condiciones para adecuarse casi a cualquier demanda. La madera tiene un alto radio de fortaleza y peso, y un registro memorable de durabilidad y desempeño como material estructural. La madera seca tiene buenas propiedades aislantes contra el calor, el sonido y la electricidad. Tiende a absorber y disipar vibraciones bajo algunas condiciones de uso, y aún es un incomparable material para instrumentos musicales tales como el violín.

El FPL (fundado en 1910) fue la primera institución en el mundo en conducir una investigación general de la madera y su utilización. La acumulación de información que ha resultado de sus investigaciones de la madera y productos de la madera en nueve décadas junto con el conocimiento de las prácticas y problemas diarios de la construcción es la principal base de este manual.

El documento resume información sobre la madera como material de ingeniería. Presenta las propiedades de la madera y los productos elaborados con madera de interés particular para el arquitecto o el ingeniero. Incluye discusiones de diseño con madera y productos de la madera, junto con algunos usos pertinentes.

La intención de este manual es servir de ayuda para un uso más eficiente de la madera como material de construcción. Proporciona a los ingenieros, arquitectos y otros una fuente de información acerca de las propiedades físicas y mecánicas de la madera, y como estas propiedades son afectadas por variaciones en la misma madera. La continuación de la investigación y las técnicas de evaluación son una promesa para un uso más amplio y eficiente de la madera, así como para más aplicaciones industriales, estructurales y decorativas.