Burnout synergic or inhibiting effects in combustion of coal-sawdust blends

Efectos sinérgicos o inhibitorios en la combustión de mezclas de carbón y aserrín

Se estudia la combustión de mezclas de carbones de diferente rango con carbonizados de pino (pirolizados a 1000oC) mediante ensayos DTG. Se registraron perfiles de combustión y temperaturas características (IT, PT y BT). Para detector desviaciones en el quemado de las mezclas, se compararon las curvas experimentales de conversión con aquellas obtenidas a partir del promedio ponderado calculado a partir de la conversión de los combustibles individuales y la composición de la mezcla. Estos ensayos revelaron que existen tanto desviaciones positivas como negativas en la conversión. Los factores clave en la predicción de estas desviaciones corresponden a las diferencias de reactividad entre los componentes de la mezcla y su proporción relativa.

Introducción

El aumento constante de los precios de los combustibles fósiles, la preocupación por el efecto de las emisiones de CO₂ en el cambio climático global y la creciente demanda de energía han generado un interés cada vez mayor por las fuentes de energía alternativas. Aunque Chile sólo contribuye con el 0,2% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, recientemente se ha comprometido a reducir estas emisiones en un 20% para 2020. Además, Chile está en proceso de reforzar sus normas medioambientales mediante la promulgación de la Norma de emisiones atmosféricas de las centrales termoeléctricas. Por último, los planes nacionales de expansión energética indican un fuerte crecimiento del sector termoeléctrico a base de carbón.

Ante este nuevo escenario, las centrales termoeléctricas de carbón deberían invertir en sistemas eficientes de reducción de emisiones. Además, las centrales deberían probar nuevas tecnologías alternativas que les permitan sustituir parcialmente la materia prima del carbón por otros recursos energéticos, concretamente por recursos de biomasa forestal. Dado que estos recursos abundan en Chile, la cocombustión de residuos, especialmente los provenientes de la industria maderera (aserrín), constituye una excelente alternativa a corto plazo para la valorización térmica de los residuos en las centrales termoeléctricas que actualmente utilizan carbón pulverizado como fuente de combustible.